无比的坚定与不屈，当即反驳道：“他仗着自己的家世权势，逼迫我和他狼狈为奸，帮他作弊、应付先生的考核，我不愿意妥协，坚守本心，这有何不对？”
汤成玉语气铿锵，字字掷地有声，继续说道：“倘若我尚未在学业上有所成就，便开始惧怕对方的强权压迫，弯腰妥协，将来必定还会遭遇无数次这样的强权欺凌，难道我要一辈子低头弯腰、忍气吞声地走下去吗？”
“我念书，便是为了将来能考上功名，为民做主，若将来我做了官，连自己的脊背都挺不直，连自己的冤屈都无法洗刷，又该怎样为那些饱受冤屈、无力反抗的百姓做主？”
围观的阳渠村村民，听完汤成玉这番话，心中满是敬佩，个个都攥紧了拳头，恨不得当场为他喝彩。
这些道理，他们虽不会用华丽的言语表达，却深深觉得，这番话充满了力量，道出了普通人面对强权时，最不屈的骨气。
汤苏苏轻轻摇了摇头，上前一步，拍了拍汤成玉的肩膀，耐心劝说道：“玉儿，我明白你的骨气，也懂你的坚守，但一味的执拗，并非好事。
“若你心中排斥强权，便要努力去改变它，而不是自命清高、一味躲避，只懂得疾言厉色地谴责，却不做任何改变，最终只会亲手断送自己的大好前程。”
汤成玉转头看向汤苏苏，眉头紧紧皱起，眼中满是疑惑，轻声问道：“大姐是说，让弟弟放下骨气，弯腰向迁江镇县尊之子妥协，低声下气地恳请他的谅解吗？”
汤苏苏轻声回应，语气平和却带着几分劝诫：“若眼下只剩这一条独木桥，你只能如此做。”
她心中清楚，在这封建时代，百姓与强权抗衡，无异于以卵击石、自寻死路。
人应当懂得在适当的时候低头，没必要因一时置气，亲手毁掉自己的前程，留得青山在，方能有柴烧。
与此同时，汤苏苏心中也隐隐觉得，汤成玉或许还有别的路可走，并非只能向那两名纨绔子弟妥协，只是眼下，她还未想好具体的法子。
汤老婆子听得悲愤交加，泪水直流，她打死也不舍得自己的心肝孙儿，放下尊严，去求那仗势欺人的纨绔子弟谅解。
她连忙紧紧攥住汤成玉的手，哽咽着说道：“玉儿，你莫去，此事让奶来！奶去求他，即便让奶在他门前跪几天几夜，磕多少个头都行，奶会一直跪到他愿意放过你、原谅你为止……”
汤成玉微微一怔，看着奶奶苍老的脸庞、含泪的双眼，心中满是酸楚与愧疚，眼眶瞬间
…。。