汤成玉心里门儿清，凭自己的学识，教大哥汤力富、三弟汤力强，还有杨狗剩、杨小宝这两个表弟读书，本是情理之中的事，就算分文不取也说得过去。
可他欠着汤苏苏六十两白银的债务，必须把这份教导当成正经差事，接受每月五两的薪资，才能心安理得地抵债。
他静静站在原地，双唇紧闭，默认了这份安排。
杨狗剩打从一开始就对汤成玉没什么好感，如今听说母亲要聘他当自己和弟弟、表弟的先生，心里瞬间涌起一股强烈的抵触情绪，眉头拧得紧紧的，脸也沉了下来。
就在杨狗剩满心怅惘、不愿接受这个结果时，身后突然传来一道温和的询问声：“你可是狗剩？”
他猛地转头，只见一个身形微胖、衣着考究的中年男子站在不远处，虽没穿官服，却自带一股威严，混在人群中格外显眼。
杨狗剩一眼就认出，这是之前寻水源时见过的县尊大人。
汤苏苏、汤力富等人也看清了来人，连忙整理了一下衣装，恭敬地躬身行礼，齐声喊道：“叩见大人！”
县尊抬手示意众人免礼，脸上带着笑意：“都起来吧，咱们也算是老相识了，日后见面无需这般客套拘礼。”
他的目光重新落回杨狗剩身上，语气亲切地邀请：“狗剩，近日若是不忙，可到县衙来做客。我家小子与你年纪相仿，想必能有不少共同话题。”
杨狗剩瞬间想起寻水源时见过的县尊之子，那小子虽和自己同龄，却行事幼稚、自视甚高，还总颐指气使地差遣自己，心里顿时升起一股抵触感，半点都不想去。
他压下心中的不情愿，态度谦卑地婉拒：“回大人，多谢大人厚爱。只是农忙在即，家里的庄稼还需要我守着照看，实在抽不出空闲前往县衙，还望大人恕罪。”
县尊闻言，并未不悦，反而点头表示理解：“无妨，农忙要紧。那此事就待农忙过后再议。”
说完，他转向汤苏苏，夸赞道：“你教出了个好小子！这孩子机灵稳重，若是有学识傍身，本可做我那顽皮儿子的书童。虽有遗憾，但让他们一起玩耍相处也行，此事就先这样定了。”
随后，他轻挥衣袖，带着随从转身离去。
县尊走后，杨狗剩立刻拉着汤苏苏的衣袖，急切地表明心意：“娘，我不想去县衙，也不想和县尊家的小子一起玩！都怪我上次寻水源时表现得太好，才被县尊记挂着，我可不想去做别人的下人！”
汤苏苏微微一怔，她
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