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大门口站着一位五十多岁的守卫老爷子，脸上刻满了岁月的痕迹，眼神锐利，警惕地打量着来往的人。
汤苏苏见状，从旁边装碎凉粉的小桶里，盛出一小碗，笑着走到老爷子跟前：“老爷子，辛苦您了。这是我做的凉粉，您尝尝鲜。”
她顿了顿，又补充道：“我想请您帮忙叫一下崇文堂饭堂的管事出来，跟他聊聊合作的事。麻烦您跑一趟，这两枚铜板是跑腿费。”
说着，她从口袋里掏出两枚铜板，递了过去。
老爷子起初满是警觉和怀疑，接过凉粉后，也没客气，端起来一饮而尽。
冰凉舒爽的口感滑入喉咙，瞬间驱散了午时的燥热，他满足地眯起了眼睛，暗自赞叹：这凉粉口感绝佳，难怪学子们都交口称赞，三枚铜板一碗，确实物有所值。
老爷子回味了片刻，对汤苏苏的态度缓和了不少。
他收起铜板，点了点头：“行，你在这儿等着，我去给你叫人。”
说完，便转身走进了书院。
此时正值午时，阳光透过书院门口的树叶缝隙，洒下斑驳的光影。
书院内，学子们正有序地前往食堂用餐，食堂里人来人往，十分热闹。