小木屋的油灯昏黄，将四人的影子拉得很长，映在斑驳的木墙上。苏明月抱着沈星燎，手指轻轻抚摸着她的长发，动作温柔得像在触碰易碎的珍宝，眼泪却一直没停，浸湿了沈星燎的肩头。顾清风坐在角落的木凳上，从风衣内侧掏出一个磨得发亮的牛皮本，慢慢翻开，里面夹满了照片，边角都被反复摩挲得有些发卷。
“星星，你看。” 顾清风把牛皮本递过来，声音带着不易察觉的颤抖。第一张照片上，小小的沈星燎穿着粉色的幼儿园园服，正举着一朵小红花朝镜头笑，背景是幼儿园的铁门，角落里能看到一个模糊的黑色身影 —— 是躲在树后的顾清风。“这是你三岁第一次得小红花，我在对面的面包店蹲了一上午，才拍到这一张。”
沈星燎接过牛皮本，指尖轻轻拂过照片上的自己，又看向角落里的黑影，鼻子一酸。她一页页往下翻，照片记录了她的整个成长：小学毕业时穿着白衬衫的青涩模样，初中运动会冲过终点线的雀跃，高中晚自习后背着书包走在路灯下的背影，甚至还有大学时在实验室里专注做实验的侧脸…… 每一张照片里，都能在不起眼的角落找到顾清风的痕迹，有时是一个衣角，有时是一个模糊的轮廓，有时只是一道落在她身上的、格外温柔的光线。
“这些年，我不敢靠近你，只能这样远远看着。” 顾清风的声音有些沙哑，他看着沈星燎翻照片的侧脸，眼神里满是愧疚，“你十岁那年发烧，烧到 40 度，你妈妈抱着你往医院跑，我开车跟在后面，却不敢停下车送你们，只能在医院停车场看着你们进去，等你退烧了才敢离开。”
“那时候我总问妈妈，爸爸去哪里了，妈妈说你去了很远的地方。” 沈星燎的声音带着哽咽，她抬起头，看向顾清风，“我以为你不要我们了，以为你早就不在了。”
“傻孩子，爸爸怎么会不要你们。” 顾清风的眼眶红了，他站起身，走到沈星燎身边，轻轻拍了拍她的肩膀，“二十年前，你妈妈发现了‘神谕’的‘意识永生’计划 —— 他们想通过提取拥有‘燎原血脉’的人的基因，将首领的意识转移到年轻的身体里，实现永生。你妈妈是沈家最后一个拥有纯血燎原掌的人，他们抓了她，逼她研究星纹武器，还威胁我说，如果我不潜入‘神谕’当卧底，帮他们找到完整的燎原掌心法，就杀了你。”
沈星燎和顾西洲同时愣住了。他们没想到，“神谕” 的阴谋竟然这么疯狂，而这一切的起源，竟然是二十年前的那场绑架。
“我没办法，只能答应他
…。。