头喝水的猫。
老萧端着个海碗过来，里面堆着冒尖的羊肉：“多吃点！这羊是后山放的，肉嫩得很。”他往阿禾碗里又添了勺羊汤，“刚才听李婶说，你们俩从柴房放火那招挺妙啊，浓烟滚滚的，把那几个杂碎吓破了胆。”
阿禾舀着汤笑：“是猎手想的主意，我就负责喊人。”
“别谦虚了，”老萧拍着桌子，“要不是你喊得及时，他们说不定真把药材挖走了。对了，那箱雪线莲我让伙计分装好了，下午就装车发往关外，赶在化雪前送到牧民手里正好。”
猎手放下酒杯，耳尖红得厉害：“还是先想想灰狼帮会不会报复。”
“报复？来一个打一个，来一双打一双！”老萧撸起袖子，露出胳膊上的刺青，是朵绽放的狼毒花，“当年我在关外跑商，这群杂碎就不敢惹我。”他忽然压低声音，“不过以防万一，我让伙计在镇口装了几个铃铛，有人闯进来就响，跟你们村的铜锣似的。”
阿禾这才注意到，老萧的刺青狼毒花旁边，还纹着行小字，是用蒙文写的，她不认识，却觉得跟自己辫子上的蓝布条一样，藏着些没说出口的故事。
午后的阳光透过后厨的窗棂，在地上投下格子状的光斑，随着锅碗瓢盆的晃动轻轻移动。阿禾看着猎手被伙计们灌得晕乎乎的，正用手指在桌上画狼头，画得比早上在青石板上的规整多了。她忽然觉得，所谓的风波，就像锅里翻滚的羊肉，看着吓人，捞起来蘸点醋，也就没那么烫了。而那些藏在烟火气里的关心，比如猎手笨拙的编发，比如老萧硬塞的羊肉，比如伙计递来的热汤，才是能暖透心窝的东西——就像这锅羊肉汤，初尝带着点药味，喝到最后，只剩满口的醇厚绵长。
窗外的杏树枝在风里轻摇，烟柱早已散得无踪，只有空气里还残留着淡淡的炭火味。阿禾摸了摸兜里的青铜鹰，圆珠还在“咔啦”作响，却不再像刚才那样让人不安。她看着猎手被起哄着再喝一杯，忍不住笑着递过去碗羊肉汤，在他接碗时，悄悄用指甲掐了下他的手背——就像他早上用袖口擦她嘴角的糖水那样，带着点说不清的亲昵。
猎手愣了下，随即回掐了她一下，力道轻得像羽毛。阳光落在他泛红的脸上，把那道刚硬的下颌线都柔化了，像被羊汤的热气熏得褪了棱角。阿禾忽然想起老萧刚才的话，说灰狼帮不敢再来，她觉得也是——毕竟，再凶的狼，遇上满镇子的烟火气和抱团的人心，也得夹着尾巴逃。而这热热闹闹的后厨，这带着当归香的羊肉汤，这藏在掐打中的心照不宣，才是最
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