一道寒光撕裂夜幕，快得不像人力所能及。剑尖先点中正面刺客手腕，咔嚓一声脆响，腕骨断裂，刀脱手飞出。剑势不停，顺势横扫，第二名刺客胸口被剑刃侧面拍中，如遭重锤，倒飞出去撞塌花架。
第三人刚举起飞镖，忽觉心口一凉。低头看去，剑尖已从胸前透出，血顺着剑槽流下。
他瞪大眼，喉咙咯咯作响，想喊什么，却发不出声。身体软倒，陈长安收剑，尸体滑落在地，发出沉闷声响。
全程不到十息。
陈长安站定原地，剑尖垂地，滴着血。他没去看倒下的三人，而是抬头望向夜空，闭目感知系统反馈。
视野右上角，“曹鼎·生存估值”曲线猛然断崖式下跌——B级→C+→D→D-！红色警告框弹出：“恶意行为触发信用清算机制，关联标的自动贬值。政治信用、人脉资产、安全估值全面崩盘，生存概率低于12%。”
他嘴角微扬，声音低得几乎听不见：“曹鼎……你输了。”
这不是愤怒的宣判，也不是胜利的嘲讽，而是一句客观陈述，像市井小贩报出今日米价——跌了，就是跌了，谁也改不了。
他转身走向尸体，蹲下身，从第三人怀中摸出一块青铜腰牌。借着月光一看，上面刻着“东厂密役”四字，背面有编号与火漆印，确为宫中制物。
证据确凿。
他将腰牌收进袖中，站起身，对着黑暗处淡淡道：“抬走吧。”
两名侍卫从厢房转出，迅速上前拖走尸体，动作熟练，显然早有准备。一人低声问：“主子，要报官吗？”
“不必。”陈长安摇头，“有人会来查。”
他说完，转身回屋。院门未关，风穿堂而过，吹动地上一张被踩皱的纸——是昨日张贴的《财政信用评级试行办法》草案抄本，不知何时被风吹落，一角浸在血泊里。
他脚步一顿，低头看了眼，没说话，径直走入书房。
……
天刚破晓，晨雾未散。
司礼监值房外，两名东厂番子大步而来，手持监察司令签发的拘票，身后跟着四名刑部差役。门口小太监欲阻拦，被一把推开。
房门被踹开。
曹鼎正坐在案前批阅文书，听见动静猛地抬头，脸色瞬间煞白。
“你们干什么！”
“奉监察司令令，”为首番子冷冷道，“查实尔勾结死士、图谋刺杀朝廷重臣陈长安，证据确凿，即刻锁拿入诏狱候审！”
…。。