刘备看着他们，看了很久。
然后他开口，声音不大，但每个人都听见了：“三十年前，朕在涿郡卖草鞋。那时候朕想，什么时候能吃饱饭就好了。”
台下有人笑了。
刘备继续说：“后来朕遇到了云长、翼德，遇到了孔明，遇到了你们。一步一步，走到今天。”
他顿了顿。
“今天，天下归一了。”
台下鸦雀无声。
“但这还不够。”刘备说，“天下归一，只是开始。朕要的，是每个人都能吃饱饭，每个孩子都能读书，每个老人都能安度晚年。”
他看向荀攸：“公达，你的《汉典》，要传下去。”
荀攸跪着，老泪纵横。
章武十年，关羽病逝。刘备抱着他的棺椁，哭了三天三夜。同年，张飞也去了。
章武十四年，赵云病逝。临终前他握着刘备的手：“陛下，天下会好的。”
刘备点头：“会好的，子龙。”
章武十六年春，刘备病重。
他把诸葛亮和司马懿叫到榻前，握着他们的手：“孔明，仲达，朕这一生，值了。”
诸葛亮跪着，泪流满面。
司马懿跪着，一言不发。
刘备看着他们，嘴角扯出一个笑容：“你们……好好干。”
然后他闭上眼睛。
章武十六年三月，刘备崩于洛阳宫，年六十七。
他死后，棺中只有一卷竹简、一双草鞋。竹简上刻着：
“朕本布衣，赖诸君之力，得有天下。治国之道，在民心，在制度，在人才。后世子孙谨记：仁义为表，需真心待民；法度为骨，需一视同仁；权谋为刃，需慎之又慎。”
全书完