庞统。
老师提过的那个名字。
“原来是庞先生。”他重新坐下，“先生从琅琊来？”
“从琅琊来。”庞统点头，“荀公达在那儿待了四年，我就在他隔壁待了三年。他著书，我喝酒。他写完走了，我喝完...来找你们。”
诸葛亮看着他。
“先生找我何事？”
庞统没有立刻回答。他把酒葫芦放在案上，目光落在那叠刚批阅完的税册上。
“商税法。”他点了点那叠纸，“你写的？”
“是。”
“漏洞有三个。”庞统伸出三根手指，“第一，对坐商和行商的税率区分太细，执行起来繁琐，胥吏容易做手脚。第二，没有考虑季节性商品——比如夏收时的粮食和冬日的薪炭，价格波动大，按固定税率征税，要么太轻，要么太重。第三...”
他顿了顿。
“第三，你没有给商人留足够的申诉渠道。被冤枉了去哪里说理？找县衙？县衙就是征税的人，怎么说得清？”
诸葛亮沉默。
他看着这个其貌不扬的男人，忽然想起老师说过的话：
“真正的谋士，不是只会出主意，是会挑毛病。”
“先生说得对。”他起身，长揖及地，“请先生教我。”
庞统看着他，眼中闪过一丝异色。
“你不生气？”
“为何要生气？”
“我骂你的税法有漏洞，骂你考虑不周，骂你...不会做官。”庞统咧嘴笑了，“你不觉得被冒犯？”
诸葛亮直起身，平静地看着他。
“学生十四岁，先生三十岁。学生若比先生周全，那先生这三十年就白活了。”
庞统一愣。
随即大笑。
“好！好！”他拍着大腿，“荀公达说你早慧，我还不信。今日一见，果然不假！”
他站起身，拍了拍身上的灰。
“走吧。”
“去哪？”
“去见你老师。”庞统提起酒葫芦，灌了最后一口，“我在这破地方待了三年，等的就是今天。”
---
同日亥时，合肥城外三十里。
司马懿蹲在一处废弃的猎户窝棚里，借着微弱的火光，查看刚刚收到的密信。
信是夜不收送来的，只有一行字：
“濡须口急，曹操欲调合肥兵增援。
…。。