。”
“带多少兵？”关羽问。
“一千。”刘备道，“只带亲卫队。人多了，反而显得咱们要强夺。”
“一千？！”张飞瞪眼，“大哥，太冒险了吧？徐州现在什么情况都不知道...”
“正因为不知道，才要少带人。”刘备解释，“咱们是去‘接收’，不是去‘攻打’。带大军去，陶谦会怎么想？徐州士族会怎么想？”
“可万一...”
“没有万一。”刘备自信道，“陈登已经安排好了。而且...我另有准备。”
他看向简雍：“宪和，你提前出发，去下邳见陈登。告诉他，咱们十天后到。另外，让他联络糜竺——徐州别驾，糜家家主。就说我想见他。”
“明白。”
“还有，”刘备补充，“以我的名义，给陶谦送一份‘慰问礼’：幽州人参十斤，青州海盐百石，幽州醇五十坛。记住，要大张旗鼓地送，让全徐州都知道，我刘备关心陶徐州的身体。”
“高！”简雍竖起大拇指，“主公这是先礼后兵，仁义做足。”
“不止。”刘备笑道，“再以我个人名义，给陶商、陶应各送一份礼：陶商好武，送他一把宝刀；陶应好文，送他一套郑玄批注的《诗经》。记住，要同时送，价值相当。”
关羽懂了：“这是要...稳住他们？”
“对。”刘备点头，“让他们觉得，我对他们一视同仁，没有偏向谁。这样，他们就不会急着反对我。”
众人叹服。
这心思，太细了。
十天后，刘备抵达下邳。
迎接仪式很隆重——陈登带着徐州文武百官，在城外十里相迎。
但气氛很微妙。
文官们表情复杂，武将们眼神闪烁。
只有陈登，笑容真诚。
“刘镇北！”陈登上前，“一路辛苦！”
“元龙先生。”刘备下马，“陶徐州身体如何？”
“唉...”陈登叹气，“一日不如一日。大夫说...恐怕就在这几日了。”
刘备“关切”道：“快带我去看看。”
一行人进城。
街道两旁，百姓围观，议论纷纷。
“那就是刘备？好年轻！”
“听说他三英战吕布，救了洛阳百官...”
“他来徐州干什么？”
“不知道...说是来看望陶徐州...
…。。