直到周刘培的身影彻底消失，李叶青身后不远处，一块与山岩几乎融为一体的阴影中，才传来一声极其轻微、带着浓浓讥诮与玩味的冰冷嗤笑。
是千瘴法王。
“嗬……还真是情深义重，以宝换人？”
她那嘶哑尖锐的声音如同毒蛇游走，“就不知你那本破书，够不够那老魔头塞牙缝。
说不定，是肉包子打狗，连你这友人，也要一起赔进去。”
李叶青没有回头，也没有回应千瘴法王的嘲讽。
他只是依旧静静地站在原地，望着周刘培消失的方向，身形挺拔如松，任由越来越猛烈的黑风吹拂着他的衣袍，猎猎作响。
他在赌。
赌那位大人物需要那卷涅槃经。
时间，在呼啸的黑风与压抑的等待中，缓慢流淌。日头西斜，昏黄的天光被深沉的暮色取代，最后一丝天光也被浓重的乌云与瘴气吞噬。南疆的夜，降临得迅速而彻底。
没有星光，寒意更甚，那蚀骨的黑风仿佛能穿透护体罡气，直抵骨髓。
李叶青依旧站在原地，如同化作了山岩的一部分。
月上中天。
一轮惨白的、被瘴气晕染得模糊不清的月亮，艰难地爬升到被树冠和山影切割得支离破碎的夜空中央，洒下冰冷而晦暗的清辉。
就在这月光最盛、夜色最深沉的时刻——
前方那片通往千妖窟的、被黑暗与毒瘴笼罩的山路上，一道比夜色更加深沉、移动起来悄无声息、却带着明显紊乱气息的身影，缓缓浮现，正朝着老槐树的方向，蹒跚而来。
是周刘培。
他回来了。
月光下，他的身形显得更加佝偻单薄，脚步虚浮，仿佛随时会倒下。
但李叶青锐利的目光瞬间捕捉到，他怀中空空如也——那卷经书，已经不在了。
而他脸上的神情，是一种近乎虚脱的疲惫，眼中那抹死寂与混乱似乎被一种极度的惊悸与某种难以言喻的、微弱的光亮所取代。
他走到老槐树下，仰起头，看着树后缓缓走出的李叶青，嘴唇哆嗦着，似乎想挤出一个笑容，却比哭还难看。
“他收了，可是我这副鬼样子，回去之后，世人还能接受我吗？”
李叶青笑了出来。
“我都能，阿姊自然也能。”
周刘培恍然。
“阿姊？是啊，阿姊自然能......”
周
…。。