北境的秋天来得格外早，风里已带了凛冽的寒意。
宋柏川回京那日，京城却是个难得的暖阳天。
宁馨一早便醒了。
她坐在妆台前，看着镜中自己，竟有些难得的怔忡。
侍女为她梳头时，她破天荒地挑剔了几回发髻的样式，最后只让松松绾了个家常的倾髻，斜插一支他送的兽骨簪，鬓边簪了朵小小的、鹅黄色的秋海棠。
身上是一袭新裁的莲青色暗花缎面夹袄，配月白百褶裙，清雅素净，却在她抬手理鬓时，袖口隐约露出内里一截娇嫩的杏子红衬里，像是悄悄藏了一份鲜活的喜悦。
陈氏瞧见她这身打扮，会心一笑，也不点破，只道：
“今日天好，陪姨母去园子里走走？”
宁馨点头，随陈氏在园中赏了半日将残的秋菊，心思却总是不由自主飘向府门的方向。
更漏滴答，时辰过得格外缓慢。
午后，陈氏乏了去歇晌。
宁馨独自走到前院通往外街的影壁旁，那里有几株高大的桂花树，虽花期已过，枝叶仍亭亭如盖。
她站在树下，阳光透过枝叶缝隙，在她身上洒下细碎跳跃的光斑。
不知过了多久，长街尽头传来清脆整齐的马蹄声，由远及近。
宁馨的心，随着那马蹄声，一下一下，清晰而有力地跳动起来。
她不由自主地向前走了几步，来到了敞开的大门前。
秋日午后的阳光，澄澈如金，长街青石板路被照得发亮，那队人马正从这片光晕中行来。
宋柏川一骑当先。
他未着官服，一身玄青色劲装，外罩墨色披风，风尘仆仆，却掩不住通身的清肃挺拔。
数月北疆风沙，让他原本冷白的肤色深了些许，下颌线条更显硬朗，唯有那双眼睛，在望见府门前那抹莲青色身影的刹那，如同被星火骤然点亮，所有的疲惫与冷峻瞬间冰雪消融，化作深潭般幽邃却炽热的温柔。
他在府门前勒马，翻身而下，动作干净利落。
几步便到了她面前，咫尺之距。
四目相对，一时竟都无言。
宁馨仰头看着他，清晰地看着他眼下的淡青，唇边新冒出的胡茬，还有披风领口沾染的尘沙气息。
他瘦了些，也愈发沉稳了，可那目光落在她身上时，里面的思念与眷恋，浓烈得几乎要溢出来。
“我回来了。”
他开口，声音比
…。。