在颤动的箭，侧脸线条在阳光下显得有些冷硬，耳根却泛起一抹不易察觉的淡红。
“略有进益。”
“然臂力为根基，非旦夕可成。往后每日除骑御外，需加练空拉弓、石锁，循序渐进。”
“是，我记下了。”
*
宋柏川没能教导宁馨几次，之后几日都是她自己去马场练习的，因为大理寺又开始忙碌了起来。
值房内，气氛凝重得能拧出水来。
几份誊抄的盐引票据、暗账簿页，以及几封语焉不详却暗藏机锋的密信，散乱地摊在宽大的紫檀木书案上。
涉案官员的品级不高不低，牵扯的商帮却背景复杂，更隐隐指向京中某位勋贵的影子。
圣上震怒，朱批“彻查”二字力透纸背，限期查明回奏。
烛火在宋柏川冷峻的脸上跳动，映出他眉宇间深深的沟壑。
他指尖点着案上粗略勾勒出的江南盐政网络图，声音沉肃：
“此案关键人证、物证多在扬州、江宁两地。”
“盐引流转的最终漏洞，与那几个‘义丰’、‘广泰’字号的关联，必须亲赴当地，核对原始账目，寻访可能隐匿的知情人。”
“京城这边，线索指向的几位中间人，需得同步盯紧，以防打草惊蛇。”
他抬起眼，看向坐在对面的钟云清：
“我打算三日后启程南下。”
“京中诸事，云清，需要你多费心了。”
钟云清的目光却未落在案卷上，而是有些飘忽地投向窗外沉沉的夜色。
听到宋柏川的话，他猛地回神，眼中闪过一丝挣扎，他深吸一口气，直视宋柏川：
“柏川，此次南下查案，让我去吧。”
宋柏川一怔，蹙眉：“此事非同小可，途中恐有波折险阻。你……”
“正因其非同小可，我才要去！”
钟云清打断他，“柏川，你在京中坐镇，统筹全局，比我更为稳当。”
“南下查访虽是关键，但也危险重重。我……”
他顿了顿，喉结滚动，“我想去。我……需要这份功劳。”
“云清，你到底想做什么？”
书房内陷入短暂的寂静，只有烛芯偶尔噼啪作响。钟云清放在膝上的手微微收紧，骨节泛白。
他避开了宋柏川逼视的目光，半晌，才低声道：
“春熙……她跟我这么多年，名分上始终是
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