“宁家百年清誉，家教最是严谨。看宁姑娘这行止，便知是真正书香门第浸染出来的，安静沉稳。”
众人你一言我一语，赞叹之声不绝。
宁馨始终安静地立于陈氏身侧半步之处，唇角含着浅淡得体的微笑，对于夸赞，她既不扭捏羞怯，也不沾沾自喜，只是微微颔首示谢，目光清澈柔和，耐心聆听。
有夫人问起江南风物，她便能轻声细语说上几句，言辞雅致，描述生动，让人如见江南烟雨。
有夫人谈及诗词书画，她亦能接上几句，虽不多言，却往往点到关键，显露出不俗的见识与品味。
但她绝不多话抢风头，更多时候是安静地陪着陈氏，在陈氏与人交谈时，递上一个恰到好处的微笑，或为陈氏接过侍女手中的茶盏，动作自然体贴。
一路行至设宴的花厅，宁馨几乎吸引了所有在场女眷的注意。
那些目光中有惊艳，有欣赏，有审视，也有年轻姑娘们不易察觉的艳羡与比较。
她就像一颗突然落入华贵锦缎中的明珠，温润的光华并不刺眼，却让人无法忽视。
席间，陈氏特意将宁馨的座位安排在自己身侧显眼处。
英国公府老太君被人簇拥着过来时，陈氏便领着宁馨上前祝寿。
老太君年事已高，目光却仍锐利，拉着宁馨的手看了又看，对着陈氏连连点头：
“好孩子，真是好孩子。”
“陈夫人，你有福气，有这么一位出众的外甥女。”
连今日寿星都如此夸赞，宁馨在众人眼中的分量自然又重了几分。
不少家有适龄子侄的夫人，已开始暗自盘算，或寻了机会与陈氏低声笑语，打探更多。
这也是陈氏带她出来的目的。
今日算是露了脸了。
*
马车驶回将军府，车轮碾过青石路面的声响略显沉闷，与英国公府门前喧嚣鼎沸的人声渐渐远离。
陈氏脸上还带着宴席上应酬的微倦与得色，刚扶着丫鬟的手下车，一个穿着靛蓝棉比甲的嬷嬷便急步上前，神色焦急，然后附在陈氏耳边低语了几句。
陈氏眉头微微一蹙，旋即松开，转向宁馨，语气温和却透着一丝不容耽搁：
“馨儿，有个庄子上有些急务需得立刻处理，姨母得先去一趟。”
“你今日也累了，先回院子好生歇着，晚膳我若赶不及，便让人给你送到疏影轩去。”
“姨母尽管去忙正
…。。