东宫书房，烛火通明，却驱不散一室孤寂清冷。
裴淮宸将所有人都遣了出去，独自一人留在这空旷压抑的殿阁内。
窗外夜色浓稠如墨，万籁俱寂，唯有书房角落铜漏单调的滴水声，一下，又一下，敲在人心头，更添烦躁。
裴淮宸坐在宽大的紫檀木书案后，面前摊开的是一份关于边关军饷调拨的紧急奏章，朱笔搁在一旁，墨迹已干。
他维持着这个姿势，已经许久未曾动过。
烛台上的蜡烛燃去了大半，烛泪层层堆积，凝固成扭曲的形状，映着他晦暗不明的侧脸。
他闭上眼，是刚刚坤宁宫的画面：
母后揽着她，用一种理所当然的、为女儿未来筹谋的口吻说：
“她迟早是要嫁人的，你表哥也U是为你好。”
嫁人。
嫁给别人。
成为另一个男人的妻子，对另一个男人展露笑颜，为另一个男人生儿育女，她的喜怒哀乐、一颦一笑，都将与另一个男人紧密相连，而与他裴淮宸，再无瓜葛……
他无法忍受！
光是想象那样的画面，就让他几乎要失控发狂！
那些莫名的烦躁，那些不受控制的关注，那些因顾文远而起的滔天怒火，那些强烈到几乎要冲破胸膛的占有欲和保护欲……
从来都不是什么兄妹之情。
是他自己，一直在自欺欺人。
他裴淮宸，大晏朝的储君，未来的天子，竟在不知不觉中，对自己一直视为妹妹的姑娘，生出了爱意。
是的，他爱表妹。
*
裴淮宸一旦下定决心，行动之迅捷果决，远超常人想象。
隔日，给皇后请安后，他并未多做停留，而是径直前往皇帝日常理政的养心殿求见。
养心殿内，龙涎香的青烟袅袅盘旋。
皇帝正在批阅奏章，听闻太子求见，有些意外——
这个时辰，通常太子应在东宫处理政务或与朝臣议事。
“儿臣参见父皇。”
裴淮宸入内，行礼如仪，但眉宇间那份不同于往日的郑重与隐约的锋芒，让阅人无数的皇帝微微抬了抬眼。
“平身。宸儿此时前来，所为何事？”
皇帝放下朱笔，靠向椅背，语气带着审视。
裴淮宸并未起身，反而维持着半跪的姿势，抬首直视皇帝，声音清晰而沉稳，带着不容置疑的决断
…。。