祭天大典的细节，连同那屈辱一跪，
以八百里加急的速度，飞传长安。
消息尚未正式抵京，已有暗流先行涌动。
长安城中，暗探密报，市井流言，
早已将龙城“万国来朝”、“大唐使节跪拜新元”之事，
传得沸沸扬扬，面目全非。
“听说了吗？齐王殿下在龙城，当着万邦使臣的面，给隋帝跪了！”
“三跪九叩！行的是臣子大礼！”
“何止！听说国书上都不敢称陛下，只敢称‘贵国皇帝’！”
“完了……我大唐颜面扫地，威严何存啊！”
“嘘！慎言！不要命了！”
流言如毒蔓，在茶楼酒肆、坊间巷尾疯长。
压抑许久的屈辱、愤怒、惶恐，在民间悄然滋生。
太极宫，两仪殿。
李世民握着那份由李道宗亲笔书写的密奏，
手背青筋暴起，指节捏得咯咯作响。
信纸在他手中，被揉作一团，又被他强行展开，
仿佛要将上面的每一个字，都刻进眼睛里，再烧成灰烬！
“……臣道宗顿首，泣血以闻：
龙城祭天，新元肇始，杨恪势大，万邦景从。
隋廷以势相凌，迫诸国使跪拜，以定君臣名分。
齐王殿下初时激愤，几欲抗礼，臣恐酿成大祸，
不得已，先行跪拜，并以目示意，殿下乃从。
然此一跪，非为臣服，实为存国。杨恪虎视，隋军锋锐，
若予口实，则吐蕃、倭国之祸，恐顷刻及于长安。
臣与殿下，忍辱含垢，非为偷生，乃为我大唐，
争喘息之机，待重整之暇。
杨恪改元‘大隋’，其志非小。此一跪，跪其兵锋之利，
跪我大唐时运不济，国力未复。
然，此仇此辱，臣与殿下，刻骨铭心，誓不敢忘。
惟望陛下，忍一时之辱，图万世之基。
励精图治，整军经武，卧薪尝胆，以待天时。
他日若能雪耻，臣与殿下，虽万死无憾。
……
殿下归国途中，忧愤交加，偶感风寒，病势甚重。
臣已加意照料，然归期或延，望陛下勿忧。
臣道宗再拜，涕零不知所云。”
“噗——！”
李世
…。。