夜半，星子一颗也无，不知从何时开始，雪花撒盐似的慢慢落下。
一粒一粒的小圆珠子，不像雪，倒像是冰霰。
昭炎帝的銮驾悄无声息地在甬路上行走。
霰珠子将金龙顶砸的“噼里啪啦”响。
八个小团葵花红衣太监就好像没淋到雪珠子似的，步伐稳健，坐在龙辇里一点颠簸也感受不到。
昭炎帝单手轻捏着太阳穴，闭目凝神。
脑子里就跟会自动转似的，将方才夜宴上太后的言行举止一点一点回想一遍。
太后看似是无意，实则在暗示他中宫不宜久虚。
否则张玉顺哪里来的胆子，敢唱膳名？
太后的言谈举止与前朝那些催促选秀，议立继后的奏章嗡嗡和鸣，搅得他心神不宁。
一时间边关异动，前朝余孽，吏治积弊犹存……种种政务，纷至沓来。
御驾在乾清门前停稳，宫人们就和表里面的机括一样，悄然运转起来，动作迅捷无声。
皇帝下辇，踏着清冷的御道步入殿内。
雪珠子在御道上落了一层，厚底毡雪踩上去“咯吱”作响。
郭玉祥胳膊伸得老长，把油绸伞举到昭炎帝头顶。
他不敢走在皇帝才能走的中道，只能跟在皇帝侧后方，这样一来，举伞这活计就格外辛苦。
他心中暗骂王来喜这个鬼东西比猴还精，一遇到这种辛苦活，他跑得比兔子还远。
正在痛骂小徒弟，郭玉祥没注意前头皇帝的脚步在踏上月台后，略顿了一下。
他没防备差点撞上去，好在年纪虽大了，身手灵活不减当年，觍着个肚子，脚步一转就停了。
没犯大不敬的罪过。
一颗老心在腔子里直蹦哒，郭玉祥悄悄觑着皇帝脸色，只见主子爷他的目光似有若无地扫过廊下侍立的人影。
这是瞧什么呢？
这儿也没个牛黄狗宝呐。
停顿只一瞬，昭炎帝便进入殿内了。
由四执库的太监伺候脱下大毛衣裳，换了一身简便的常服。
郭玉祥趋步上前，轻声道：“主子爷，已交亥时了，您劳累一日，这便安歇？”
“不急。”皇帝脚步未停，径直走向东暖阁的紫檀大书案，“取文房四宝来。”
郭玉祥心头一跳，忙应了声“嗻”，使眼色命小太监速去准备。
须臾，御用之物便已齐备。
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