听到皇帝叫她，温棉止步，多年由宫规磋磨，她习惯性地跪下：“奴才在。”
每自称“奴才”一回，温棉心里都会提醒自己，活命要紧。
对她而言，在人命面前，尊严不值一提，只偶尔时，做人的脊骨会突然抽一下，让她想一死以求解脱。
昭炎帝放下擦手的帕子，道：“御茶房里当还有干桂圆，你送去给敬妃和乌贵人，告诉她们，这桂圆是闽浙总督多尔济进上的。”
他说完，就起身进内间，换了一身常服袍褂，去御门听政了。
温棉抱着两篓干桂圆，和娟秀面面相觑。
皇上吩咐了差事，她自然要去做，只是她一个人不能分成两头跑，且宫女不能单人离宫，她又不认识这宫里其他人。
有心叫娟秀一起，可又怕皇上提前回来，茶房上没人听差。
正犹豫时，王来喜进来了：“我的姐姐，您还没去呢？可别耽误了万岁爷交代的差事。”
温棉看见他，仿佛看见了救星：“王掌銮，您说这事我该怎么办？”
王来喜身为郭玉祥的徒弟，掌皇帝銮驾事，今儿不轮他当差，他才来茶房坐坐。
他道：“这事有什么难？这么着，我受累，陪您走一趟。”
敬妃是太后娘家侄女，住在启祥宫，乌贵人姓乌兰巴尔思，也是草原漠南出身，与敬妃同住一宫。
启祥宫临近慈宁宫，她们时常与太后说话解闷儿。
听王来喜这么一说，温棉对即将面对的两位妃子有了基本的了解。
只是她还有些担忧：“王掌銮，这么早，小主们起床了吗？”
现在才五点，天黑得如同墨汁，月亮无光，冷风从甬道呼啸而过，扬起积雪，冰碴子直往人脖子里钻。
王来喜噗嗤笑了：“姑娘诶，您可真会开玩笑，都五点了。”
温棉一默，她忘了，在这鬼地方住的人，生物钟都很奇特。