太平卫被巡逻队发现了！
“动手！”张宁当机立断，掏出火折子点燃引线。嗤嗤声在夜色中格外刺耳。
“敌袭！敌袭！”警锣大作。
但为时已晚。十处火药罐几乎同时爆炸！
轰——！
震天巨响中，三座粮仓的墙体被炸开大洞，里面的粮食被火药点燃，瞬间燃起冲天大火。火借风势，迅速蔓延到相邻粮仓。
“快撤！”张宁率众往东门狂奔。
东门外，李通正在焦急等待。见张宁等人冲出，他急道：“快！南面曹军已动，北面渡口有船！”
“李都尉，你……”
“我自有脱身之法，快走！”
张宁一咬牙，率众向北奔去。跑出百步回头，见李通已重新关上侧门，拔刀冲向赶来的曹军，高喊：“有奸细混入！快救火！”
他用生命为张宁等人争取了时间。
与此同时，南面三里处，刘备率四千兵马突然杀出，直扑曹军大营辕门。连弩齐发，曹军措手不及，辕门守军死伤惨重。
“常山刘备在此！降者不杀！”刘备挥剑高呼。
曹军营中大乱。守将乐进从梦中惊醒，听闻粮仓起火、刘备袭营，又惊又怒：“全军迎敌！救火队去粮仓，其余人随我杀退刘备！”
但他犯了一个错误：分兵。
当乐进率三千人出营迎战刘备时，粮仓区只有两千守军，且大半忙着救火，阵型混乱。张宁等十人趁乱混入救火队伍，又悄悄放置了剩余的火药罐。
第二波爆炸更猛烈。五座粮仓同时崩塌，燃烧的粮食如火山喷发，火星溅到草料场，点燃了堆积如山的草料。整个粮仓区陷入火海。
乐进回头看到冲天火光，心知粮草已不可保，怒吼：“刘备！我誓杀汝！”
但他已无力回天。刘备见火起，立即下令撤退：“全军向北，渡河！”
常山军且战且退，曹军紧追不舍。追至河边时，张宁等人已乘船渡到北岸，刘备军也登上提前准备好的渡船。
乐进望河兴叹，只得收兵回营救火——虽然已无火可救。
五月十二，消息传回常山。
行在书房内，张角看着战报，久久不语。战果辉煌：焚毁曹军粮草约四十万石，相当于曹操秋后大战计划的三分之一储备；曹军伤亡约八百，常山军仅损三百；更关键的是，贾穆联络的内应李通战死前，将一份曹军在冀州、兖州的兵力部署图交给了张宁。
…。。