1940年6月10日，21：30，义大利，罗马，威尼斯宫。
此时，罗马的夜空正在被数百盏探照灯的光柱切割得支离破碎。
这并非是为了防空，而是为了庆祝。
就在几个小时前，领袖墨索里尼刚刚在那个着名的阳台上，面对十万狂热的民众，向世界宣告了战争的开始。
威尼斯宫的二楼大厅里，此刻正如同一座正在喷发的活火山，酒精与权力在这里交织。
这里聚集了法西斯党的高层、黑衫军的指挥官、政府部长、名流显贵以及轴心国的使节。
香槟、鱼子酱和雪茄。
乐队正在演奏威尔第的《阿伊达》，欢快的节奏掩盖了窗外远处偶尔传来的防空警报声—那是人们以为的演习。
贝尼托·墨索里尼穿着一身精心设计的帝国元帅制服，胸前挂满了勳章。他手里端着一只昂贵的水晶酒杯，正被一群阿谀奉承的党徒包围着。
他很享受此刻被簇拥的快感，兴奋和酒精使他的脸微微发红。下巴高高擡起，这是他标志性的动作，以此来展示他的坚毅与不可一世。
「英国人？」他对着一名德国外交官大声说道，语气中充满了轻蔑与不屑，「他们是一具早已腐烂的屍体，只要我们轻轻一推，整个大英帝国就会像纸牌屋一样倒塌。地中海？那是我们的内湖。从今晚开始，皇家海晕将不敢踏入这一步。
，」」
德国驻义大利大使汉斯·格奥尔格·冯·马肯森（Hans Georg von Mackensen）站在一旁，手里端着细长的高脚杯，在一旁陪笑。
在这层薄薄的伪装之下，那双蓝色眼睛里却藏着深深的鄙夷。
作为一名典型的普鲁士贵族，他打心眼里看不上眼前这群喧闹、浮夸、把战争当成歌剧来演的拉丁人。在柏林的军官团俱乐部里，大家私下嘲笑墨索里尼是个「穿着不合身制服的小丑」，而义大利军队则是「除了煮意面和逃跑之外一无是处的农民」。
对於元首安排给自己的差事他很为难，不过没办法，马肯森是个职业外交官，更是一个现实主义者。
他也很清楚，尽管眼前这个秃顶的独裁者看起来滑稽可笑，但他手里捏着的那支舰队却是货真价实的。
六艘战列舰，几十艘巡洋舰，上百艘潜艇。
相比於在挪威战役中损失惨重、水面力量几乎捉襟见肘的德国海军，义大利皇家海军（RegiaMarina）的纸面
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