家的，有的是粗使杂役家的，还有的是跟着大人住在外头偏院里的。大家从小就知道干活，可没人教我们认字。会认字的，只有极少数几个，还是偷偷跟着外头路过的账房学了两笔。我就想着，若能有间小小的学堂，不求多大，也不求请多有名的先生，只要能叫孩子们识字，能算数，能知道书里头写了什么，以后就不至于一辈子只会喂马刷马。”
她停了一下，像怕自己说多了惹人嫌，又补了一句。
“我知道二百两很多。”
“可我不是乱要的。我算过了，屋子旧一点也没关系，只要不漏雨。桌凳可以先用旧木头改。纸笔最开始也不用太好。请先生若请不起大的，就先请个识字的秀才。二百两，省着点，是够起头的。”
屋里一时静了。
唐圆圆看着眼前这个七岁的小姑娘，心里是真的惊了一下。
这不是普通孩子会想到的事。
别说马奴家的孩子。
便是京里不少富贵人家的小孩，也未必有这份心。
这已经不是机灵了。
是见识。
是眼界。
是知道什么东西能真正改命的眼界。
唐圆圆好一会儿才开口。
“你为什么会想到办学堂？”
秦妙妙低头看了看自己的手，又抬起头。
“因为我不想一直这样。”
“我爹娘说，马是命根子，伺候好了马，主子高兴，我们就有口饭吃。可我总觉得，不该只是这样。会认字的人，和不会认字的人，说话都不一样。账房不必在泥里踩，写信的人能把消息送到很远，读书人出门，旁人看他的眼神也不同。我们这些做奴才的，未必就真能飞上天去，可若孩子们多认几个字，多懂一点理，往后总能比爹娘这一辈多走几步。”
唐圆圆心里轻轻一震。
她是真没想到，这样的话，会从一个小马奴嘴里说出来。