第二百一十天，襄阳失守的消息传到武昌。
“刘宗敏五万大军，破了襄阳，张献忠守将马元利战死。”探马报，“闯军分兵两路，一路西进追张献忠，一路东进，往武昌来了。”
向拯民看地图。
刘宗敏东路军两万，已过随州，三日内可抵汉阳。
“李自成这老狐狸，嘴上说帮咱们，实际想吞湖广。”李岩说。
“正常。”向拯民说，“湖广熟，天下足。谁不想要这块粮仓？”
“那咱们怎么办？刚走张献忠，又来闯军。”
向拯民沉思。
郑芝龙在九江，暂时被粮船被毁拖住，但迟早会再来。
张献忠西撤，但实力还在，二十万大军没伤筋动骨。
现在刘宗敏东来，武昌又面临威胁。
三方混战，谁都想捡便宜。
“联张抗李。”向拯民说，“张献忠跟李自成仇更大，咱们给他台阶，他会下。”
“可咱们刚跟张献忠打了一个月，死伤不少，他能同意？”
“试试。”向拯民说，“派使者去，带一百支燧发枪当礼物。”
“给最新式的？”
“不，给旧式。”向拯民说，“最新连发火枪不能给，旧式燧发枪，咱们库存多，给他一百支，换他合作。”
李岩点头：“这买卖划算。”
使者当天出发，带一百支燧发枪，十箱弹药，往西追张献忠大军。
三日后，使者回。
“张献忠同意了。”使者说，“他说李自成那厮也想捡便宜，他愿意跟咱们休战，共抗闯军。”
“条件呢？”
“以汉水为界，互不侵犯。他守西岸，咱们守东岸。闯军若来，一起打。”
“还有呢？”
“他要一百支快枪，咱们给了。”
向拯民笑：“张献忠不傻，知道燧发枪厉害。”
“但他受伤未愈，说话时还咳嗽。”使者说，“军医说，他箭伤入肺，得好生调养，否则活不长。”
“那对咱们有利。”向拯民说，“张献忠若死，他手下必乱，咱们有机会。”
他下令：“整军备战，刘宗敏来了，得让他知道武昌不好啃。”
龙兴军加紧训练。
连发火枪造出三百支，全配给龙魂营。
炮兵营扩编，新铸十门六磅炮，都用离火镜增强。
江龙的
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