圈红了。
“川军驱你们送死，我却放你们生路。”向拯民说，“因为我知道，你们是无辜的。向拯民只杀贪官，不害百姓。”
民夫们愣住，然后有人哭出来。
“谢谢大人！谢谢大人！”
“回去告诉乡亲，”向拯民继续说，“鄂西龙兴城，向拯民治下，百姓有田种，有饭吃，孩子能上学，老人有人养。官府不欺压百姓，不胡乱征税。”
“如果活不下去，可以来鄂西，我欢迎。”
民夫们听着，眼神渐渐亮起。
向拯民让人分发干粮——从缴获的粮食里拿出一些，做成饼，每人两个。
又给每人一张“安民告示”，上面写着龙兴城的政策，还有向拯民的承诺。
“带着干粮和告示，回家吧。”
民夫们千恩万谢，互相搀扶着，往西走了。
那一百俘虏的护兵，向拯民也放了。
“你们也是穷苦人出身，当兵吃粮，我不为难你们。回去告诉陈巡抚，别再送粮了，送多少我收多少。”
护兵磕头，跑了。
然后，处理粮草。
五千石粮食，太多，运不走。
向拯民下令：“留一千石，咱们自己吃。剩下的，烧了。”
“烧了？”士兵心疼。
“对，烧了。”向拯民说，“咱们运不走，也不能留给川军。烧了，让陈士奇彻底断粮。”
士兵们动手。
粮车堆在一起，浇上煤油——随身带的，点火。
大火冲天而起，黑烟滚滚。
五千石粮食，烧掉四千石。
骡马三百匹，带走两百匹，剩下一百匹放生。
做完这些，向拯民带部队撤离。
走之前，他在谷口立了块木牌，上面写：
“陈巡抚，粮已收，谢馈赠。下次多送点。——向拯民”
部队回到临时营地。
士兵们高兴，这一仗打得漂亮，还缴获一千石粮食、两百匹骡马。
“都督，咱们接下来干嘛？”巴勇问。
“等。”向拯民说，“陈士奇粮草被烧，军心必乱。他要么退兵，要么硬攻巫峡。但没粮，硬攻就是找死。”
“他会退兵？”
“九成会。”
果然，三天后，探马来报。
“川军开始撤退了！从巫峡前线往夔州撤，走得急，丢下不少辎
…。。