没停，声音压低：“她苛待谁？她连自己都舍不得多歇一会儿。你们别看她现在让你们抄书，真到了用人的时候，一碗热汤都不会少你们的。但要是心不正、手不稳，她宁可自己累死，也不会多瞧一眼。”
四个丫头听了，各自抿嘴不语。
当天下午，裴玉鸾去书房点书册，回来时路过东厢，听见里头沙沙的写字声，像是春蚕啃叶。她推门进去，四个丫头正埋头苦抄，额头上都沁了汗。桌上摆着半碗凉茶，没人顾得上喝。
她走到春桃身后，看了眼她的字。横不平，竖不直，好几个“贞”字少了一点。
“你这个‘贞’，怎么都缺腿？”她问。
春桃吓得笔一抖：“我……我不太会写这个字。”
“不会写就练。”裴玉鸾拿起她的笔，在纸上写下个端正的“贞”字，“明天我要看见你写的和这个一样，不然重抄二十遍。”
春桃低头应是，眼圈有点红。
裴玉鸾没再多说，转身走了。
第二天一早，四个丫头天没亮就起来抄书，抄完十遍已是日上三竿。裴玉鸾检查了一遍，挑出七处错漏，让夏荷和秋菊重新抄。两人咬牙接了罚令，一声没敢吭。
第三天，四个丫头的字明显整齐了许多。裴玉鸾翻着纸页，点点头：“行了，今天起，你们可以轮班帮我整理书房账本，一人半个时辰，不得喧哗，不得擅动私人物品。”
四个丫头如蒙大赦，连忙答应。
可到了傍晚，周掌事来了。
她穿着鸦青襦裙，腰间挂着银镊子，手里还拎着一根牛皮鞭。站在院门口，目光扫过东厢房那扇半开的窗，看见里头四个丫头正低头记账，笔尖沙沙响。
她走进来，鞭子轻轻敲着手心，笑了一声：“裴姑娘，老夫人送人来伺候你，你是让人抄《女诫》，倒像是在办私塾。”
裴玉鸾正在院中晾晒昨日抄坏的纸页，闻言头也不抬：“周掌事说笑了。她们既来我这儿，就得守我的规矩。抄书是磨性子，记账是练手稳，两样都少不了。”
“哦？”周掌事踱到她跟前，鞭梢一挑，勾起一张废纸，“‘妇德不必才明’——这一句你让她们抄了三遍，倒是用心。”
“这句话很重要。”裴玉鸾伸手把纸抽回来，抖了抖，“有些人以为进了院子就能往上爬，其实连什么叫‘安分’都不懂。”
周掌事盯着她看了两息，忽然笑了。她把鞭子缠上手腕，声音低了些：“侯爷可没让你——”
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