了在合适的场合说合适的话。他给毛人凤送过礼，甚至在逢年过节时给吴敬中精心准备“孝敬”。他知道这些做派令人不齿，但他更知道，在保密局这样的地方，清高是活不长的。他必须让周围的人觉得他是“自己人”，觉得他懂规矩、知进退。这套官场哲学，他学得很辛苦，也学得很透彻。因为每一次低头，每一次赔笑，每一次送出礼物，都是为了能够继续坐在这个位置上，继续为组织传递那些至关重要的情报。
我写那些“宫斗”情节，正是想展现这种两难处境。让读者看到，一个潜伏者不仅要面对敌人的追捕，还要面对内部的倾轧；不仅要隐藏自己的真实身份，还要在权力的旋涡中游刃有余。这种双重的压力，才是那个时代潜伏者的真实处境。
三、关于吴敬中：亦师亦友，亦父亦子
说到余则成在保密局的生存，就不能不提吴敬中。
吴敬中与余则成的关系，是整部小说中最复杂、最微妙的一笔。吴敬中强行把余则成带到了台湾，开始只是放心余则成能办事，充其量是吴敬中的“白手套”，一个用得顺手的工具，一个可以信任的下属，一个能够替他处理那些不便出面之事的代理人。吴敬中看中余则成的能力，也看中他的“干净”。没有复杂的背景，没有盘根错节的关系，用起来放心。
但随着时间推移，这种纯粹的工具关系悄然发生了变化。
余则成聪明，肯学，做事稳妥，懂得分寸。他在吴敬中手下做事，事事想在前头，件件办得妥帖。他给吴敬中送礼，不是单纯的巴结，而是真心实意地感激，感激吴敬中的提携，感激吴敬中的庇护，感激吴敬中在关键时刻为他说话。这些感激里，有下属对上司的忠诚，也有学生对老师的敬重。
而吴敬中这边，对余则成也渐渐有了不一样的情感。他欣赏余则成的才干，满意余则成的听话，但更重要的是，他在余则成身上看到了一种难得的品质，知恩图报。在保密局这个尔虞我诈的地方，一个懂得感恩的人，是多么稀缺。他开始教余则成官场的门道，教他如何应对那些明枪暗箭，教他如何在复杂的人际关系中保全自己。这些教导，早已超出了上司对下属的范畴。
他们之间的关系，变成了亦师亦友，亦父亦子。
余则成学的那套官场上的本事，什么时候该送礼，送什么礼，怎么送；什么时候该说话，说什么话，怎么说，很大一部分是从吴敬中身上学来的。吴敬中教他这些，未必是出于纯粹的善意，但那些教导却是实实在在的，是余则成在保密局
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