敬中话锋一转，“往上走，得有业绩。光靠日常工作是没用的，得有点……特别的表现。”
余则成听懂了。特别的表现，就是继续把生意做好，给吴敬中，也给毛人凤，带来实实在在的好处。
“我明白，站长。”
“明白就好。”吴敬中拍拍他的肩膀，“则成，我看好你。”
又坐了一会儿，余则成告辞。
走出吴公馆，夜风很凉。余则成走在街上，脑子里想着吴敬中那些话。
往上走……提一提……特别的表现……
他知道这意味着什么。意味着他得更深地卷入这些生意，卷入这些见不得光的勾当。意味着他离危险更近一步，但也离组织的目标更近一步。爬得越高，能接触到的情报就越核心。
他摸了摸怀里的金条，又摸了摸口袋里的平安符。
回到住处，他打开灯。屋里空荡荡的，只有他一个人。他把金条拿出来，放在桌上，盯着看。他不需要这些。他需要的是情报，是信任，是往上爬的机会。
他把金条收起来，锁进抽屉。然后他坐到桌前，拿出纸笔，开始写。不是写什么重要东西，就是随便写写，把脑子里那些乱七八糟的念头理一理。
写着写着，他停下来，看着窗外。
他想起了在天津的时候。那时候他也干过类似的事——帮吴敬中搞钱，搞关系。那时候觉得是为了生存，为了潜伏。现在呢？现在还是为了潜伏，可这路越走越黑，黑得他有时候都看不清方向。
他摇摇头，把这些念头压下去。现在不是想这些的时候。现在要做的，是把眼前的事办好，取得吴敬中的信任，往上爬。
他重新拿起笔，继续写。写的是接下来的计划，怎么把生意做大，怎么在账目上做得更“合理”，怎么在吴敬中面前表现得既忠诚又能干。
他知道吴敬中是怎么想的——余则成是颗好棋子，也是棵好摇钱树。棋子要用好，摇钱树要护好，但不能让棋子知道自己是棋子，也不能让摇钱树知道自己是摇钱树。
余则成笑了笑，笑容有点苦。
他知道自己是棋子，也知道自己是摇钱树。但他还得继续演，演那个“实诚”、“肯干”、“不够精明”的余则成。