钟声响了，当当当，在黑山林村上空荡开。很快，村里就乱起来了。女人哭，孩子叫，男人骂骂咧咧地从各家各户跑出来，往祠堂聚。
王翠平走到祠堂时，院里已经站了二十来个汉子。有的扛着锄头，有的拿着柴刀，还有几个手里攥着打猎用的土铳。一个个脸上都带着慌，你看我我看你，没人吭声。
王翠平站到台阶上，扫了一圈。她没急着说话，先从怀里掏出那张土匪的信，展开，递给旁边一个识字的老人：“三叔公，你给大伙念念。”
三叔公接过，清了清嗓子，开始念。念到“十个姑娘”时，院里炸开了锅。
“狗日的！想得美！”
“跟他们拼了！”
“拼啥拼？人家有枪！上个月隔壁村老王头不就是……”
“那咋办？真把姑娘送出去？”
乱糟糟的吵嚷声中，王翠平开口了。声音不高，但院里一下子静了。
“送姑娘？送粮食？”她冷笑一声，“今儿送了，明儿他们还来要。后天还要。咱们黑山林村一百多口人，以后还活不活了？”
没人接话。风刮过院子，吹得祠堂门上的破布帘子哗啦啦响。
“我王翠平是村里任命的妇女主任，也是组织派来的干部。”她一字一句地说，“组织让我来，是带领大伙过好日子，不是让大伙给土匪当牲口的。”
她顿了顿，目光在每个人脸上扫过：“愿意跟我守村的，留下。不愿意的，现在就跟妇女孩子一起撤到后山去。我不拦着。”
院里静了几秒。然后一个汉子吼了一嗓子：“王主任，你说咋干，俺们跟你干！”
“对！跟他们拼了！”
“拼了！”
王翠平点点头，脸上没笑，但眼神缓了些：“好。那咱们就干。但咱们不能蛮干，得动脑子。”
她开始分工。让几个人去后山砍竹子，削成尖钉，用火烤硬；让几个人去熬桐油——村里有片桐树林，桐油能烧；让几个老猎人去找“老虎炮”——其实就是土地雷，用火药、碎铁片和陶罐做的土家伙。
她自己带着杨大山和两个年轻后生，把村里前后转了一遍。黑山林村三面环山，只有一条主路进村，两边都是吊脚楼。她在主路拐弯的地方停了脚，指着路两边的房子：“这儿，还有这儿，房顶上多备石头。到时候土匪进来，从楼上往下砸。”
她又走到村口那棵老槐树下。树底下有口井，井边是片空地。
“这儿，
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