好慢呀。」
「好吃的东西都慢。」
苏禾便老老实实等着，不过安分了不到半盏茶的工夫，就开始蹦蹦跳跳，一会儿看看街边的糖人摊子，一会儿去摸一摸炮仗铺门口挂着的大红灯笼，被苏秦一把薅回来。
两碗汤圆端上来的时候，苏禾的眼睛亮了。
白瓷碗，糯米皮，芝麻馅。汤底撒了一层细细的桂花末，热气裹着甜香，扑在脸上。
苏禾连吹都不吹，端起来就往嘴里倒，被烫得直吸气，含含糊糊地叫好吃。
苏秦吃得很慢。
他坐在街边的矮凳上，一颗一颗地嚼。汤圆的甜腻从嘴里一路滑到胃里，暖融融的。
满街的爆竹声，孩子的笑声，小贩的吆喝声，新年的热闹从四面八方涌过来，把他裹在当中。
他已经记不清上一次这麽安心地坐着吃东西，是什麽时候了。
苏禾三下五除二把一碗汤圆吃了个底朝天，连汤都喝光了，嘴角沾着一粒桂花末，仰着脸看他。
「哥，你昨夜忙的什麽差呀？
」
「翰林院的年差。」
「累不累？
苏秦想了想。
「不累。」
他低头看了看自己端碗的手。
「就是手有点空。」
苏禾不懂「手有点空「是什麽意思，歪着头想了半天，大约以为是端了一夜东西手酸了，便伸出自己的小手，在苏秦手背上拍了拍。
「那我帮你捶捶。」
苏秦笑了一下。
「不用。吃完了回去。」
他把碗里最後一颗汤圆送进嘴里，嚼了嚼，咽了。
甜的。
四百多个夜晚，这双手每夜都会取出名笺，看一眼那两个名字，再收起来。
如今名笺上的字没了。
手，确实空了。
空得踏实。
新年假三日。
第一日吃汤圆，第二日苏秦带苏禾上街逛了半天庙会，第三日在会馆里歇着，替弟弟洗了一堆攒下来的衣裳。
三日的日子过得极平常。
平常到如果不是心里始终挂着一件事，苏秦几乎可以把自己当成一个普通的、刚入仕不久的年轻人，趁着年假，陪弟弟过年。
可他在等。
等一封信。等任何一个方向传来的消息。
苏家村在南边，驿路正常走，信至少五日。
…。。