翌日清晨，苏秦到户部点卯。
许成谷没有让他坐下看册子，只把一份市况文书递了过来。
苏秦接过，扫了两行，眉头皱了起来。
皇都西市，米价三日连涨，累计涨了两成。米铺惜售，百姓抢购，粮牙的挂牌价一日三变。
他抬起头。
「许大人，这不对。通济仓前夜才发走一万六千石，仓底下官亲眼看过，充盈得很。
京仓十九日之储，一粒未动。漕路畅通，南粮北上如常。」
「皇都根本不缺粮。」
「米价涨什麽？」
「是啊。」
许成谷负着手，慢悠悠道。
「仓里有粮，道上有粮，册上有粮。」
「可西市的米价，涨了。」
「粮，一粒没少。」
「人心，先荒了。」
他从架上取下自己那件旧布袍，往肩上一搭。
「你这几日，学了调度，学了执行，学了收权。学的都是粮在官家手里怎麽走。」
「今日起，学最後一样。」
「粮出了官仓，进了市面，落到百姓米缸之前，还要走最後一程。这一程，不认官印，不认章程。」
「它认人心。」
「换身便服，随我去西市。」
半个时辰後，两人一身布衣，混在人流里，进了西市。
西市是皇都四市里最老的一座。粮行、米铺、油坊、牙行，一条街连着一条街。
往日这个时辰，市面是忙的，可忙里透着从容，买的挑挑拣拣，卖的不紧不慢。
——
今日不一样。
苏秦一进市口，就觉出了那股味道。
急。
米铺门前排着长队，队里的人个个面色发紧，前头的人一称完粮，後头的人立刻往前挤半步，像怕柜台後头那点粮，下一刻就没了。
许成谷不说话，只带着他，一条街一条街地走。
走了半条街，苏秦看出了第一桩异样。
买粮的人多，可这些人不像断了炊的。
他在一个粮铺前站了片刻，听队里两个妇人闲话。
「你家缸里不是还有小半缸麽，又来买？」
「半缸够吃几日？街面上都传遍了，官仓的粮让北边调空了。
趁着还买得着，多囤半个月的，心里踏实。」
「可不是。俺家那口
…。。