天未亮，苏秦随许成谷出了皇都东南门。
两人一车，走的是漕河边的官道。
天边刚泛出一线灰白，官道上已经不清净了。
运粮的大车一辆接着一辆，车辙压得极深，道旁堆着空粮袋、断麻绳、备换的车轴，越往前走，堆得越密。
风里的味道也变了。
城里的风带着烟火气，这里的风，是粮食的气味。新麻袋的味，陈谷的味，河水的腥气，混在一处。
许成谷坐在车里，闭目养神，一路没有讲解。
快到地头，他才睁眼，说了一句。
「昨日你看的，是粮在册上怎麽走。」
「今日看粮在地上怎麽走。」
「少说，多看。」
车过一道缓坡，苏秦掀帘望出去，怔住了。
坡下，几十座仓一字排开，仓顶连绵起伏，像一道灰色的山脊，顺着漕河铺出去，望不到尽头。
仓之外，是码头。
码头上桅杆林立，粮船一艘挨着一艘，密得像一片没有叶子的树林。
船与岸之间，跳板纵横，脚夫扛着粮袋在跳板上小跑，喊号的声音一浪压着一浪。
数千人在这片仓与河之间往来。
推车的，过秤的，缝袋的，唱数的，摇橹的。
这里不是一座仓。
这是一座靠粮食呼吸的城。
苏秦收回目光，忽然想起自己昨日在文书上写的那六个字。
一万石，即日起运。
写的时候，笔尖一顿就过去了。
此刻他看着坡下这片人山船海，才咂摸出那六个字底下，压着的是什麽。
通济仓的监仓官，姓马，名会川，在仓门内迎的。
五十多岁，方脸，短须，一身旧官袍的下摆沾着仓灰，也不掸。见了许成谷，规规矩矩见礼，自光扫到苏秦身上，停了一瞬。
「这位是？」
「翰林院修撰，苏秦。」许成谷道：「此次调粮的时序表，出自他手。陆大人命他随我来仓观政。」
马会川又看了苏秦一眼。
「新科的状元公？」
「正是。」
马会川拱了拱手，礼数一分不缺，话里的意思却明明白白。
「仓场地方粗陋，灰大，味重，脚下全是粮渣船板。状元公仔细官袍。」
苏秦还礼：「下官今日来学的，不是来看的。仓里的规矩，
…。。