秦站在院门口，把那封信翻了个面。
火漆是完好的，没有被拆过的痕迹。
他走进了堂屋。
点了灯。
油灯的光晃了两下，稳了。
苏秦坐在桌前，用手指挑开了火漆，抽出了里面的信纸。
信纸有两张。
头一张是授官文书的正本。
上头写着日期、署名、吏部的官印。
苏秦把那几行字从头到尾看了一遍。
他的表情没有变。
看完了，他把信纸折好，搁在了桌上。
第二张，是一张附条。
附条上只写了几行字。
不长。
苏秦的目光落在附条上。
上头的内容是一份人事调令的抄送通知。
写的是新科进士周世昌，分派户籍司。
即日赴任。
苏秦的眼神变了。
那是一种极细微的变化。
旁人看不出来。
可他自己知道。
周世昌。
户籍司。
一个以假名活着的存在被安排去了管天下人户籍的衙门。
苏秦把这张附条翻了过来。
背面是空白的。
没有别的字了。
他把附条放下，盯着桌面看了很久。
油灯的光在他脸上一明一暗。
他的脸很安静。
可他的脑子在转。
转得很快。
户籍司管的是什麽？
是天下人的名字。
每一个活着的人，他的名字在哪个册子上、写在哪一页、墨线是深是浅——户籍司管的就是这些。
而周世昌—
这个人的名字本身就是假的。
他的存在，他的来路，他吞噬金榜之光时暴露出来的那些东西苏秦都看在眼里，记在帐上。
如今这样一个人，被安排到了户籍司。
是巧合？
还是有人在下棋。
苏秦把附条夹进了信封里。
然後，他从袖中取出了另一样东西。
那张黄了的聘书。
丁主簿留了大半年的那张。
他把聘书展开，和授官文书并排搁在灯下。
左边一张，纸黄了，格子是流云镇衙的旧式样，职衔一栏，写着一个「吏
…。。