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他走过苏秦身侧三步之外，脚步忽然停了。
侧过头。
两人目光相接。
沈青崖打量了苏秦片刻，忽然开口，声音不高：
「苏秦。」
「我的境里，有人对我说了一句话。」
「他说：北地文胆，胆是好胆，只是文压着人。什麽时候人压住了文，你才算成了。」
沈青崖盯着他：
「我出境之後想了一路。那座考场里的高人，不知姓名，不受香火，专挑人最难的时候说话。」
「你的境里。」
「可也有这样的人？」
苏秦回视着他，平静地答：
「有。」
「说了什麽？」
「说了很多。」苏秦顿了顿，「归结起来，也是一句。」
「把人做全。」
沈青崖咀嚼着这四个字，良久，点了点头。
「好一个把人做全。」
他重新迈开步子，走出两步，头也不回地留下一句：
「放榜那日，两张榜，对着看。」
「这个约，还作数。」
白衣汇入人流，去了。
孟实在旁边看得咋舌：「那就是沈青崖？他同你说话了？我的天，回头我给我爹写信，得添上这一笔。」
苏秦望着那道白衣的背影，心里想的却是另一件事。
台灵的援手，不分府籍，不论亲疏。
姜望的境里有，孟实的境里有，连沈青崖的境里，也有。
一千四百年的考官们，是真的把「察而实者，台必援手」八个字，做到了每一个够格的人头上。
……
龙门之外。
天光大亮，人山人海。
数千个家庭的翘首以盼，挤满了贡院外的大广场。
考生每出来一个，人群里就爆出一阵呼喊，爹娘扑上去的，妻子抹泪的，仆从接考篮的，乱成一锅热腾腾的粥。
龙门侧，立着个须发皆白的老号军，拄着长枪，看着满场的悲欢，忽然咂了咂嘴，对身边的年轻号军说：
「小子，你头一回当差，老汉教你看个门道。」
「您说。」
「老汉守了四届龙门。往年出闱的，一个个面色发青，眼窝发黑，那是熬的，考完试的样子。」
老号军擡起下巴，朝着那一张张走出来的脸：
「你
…。。