芥子庭院内，天光澄明。
没有风，石桌上的茶水不兴波澜。
王烨那句直指修行本源的提问，在这方由大能开辟的独立空间中缓缓散去。
余音未绝，却让这看似简朴的小院，笼罩上了一层厚重如山的道理气机。
罗姬端坐在石凳上，那张宛如枯木般没有多余表情的脸庞上，目光平淡地掠过王烨，随後，静静地落在了苏秦的身上。
苏秦立於一侧，双手自然下垂，脊背挺直。
迎着罗师的目光，他微不可察地收束了呼吸。
心跳的频率被强行压至最缓，整个人的气机内敛到了极致。
他知道，重头戏来了。
三级院的门槛，大周仙朝仙官体系的真正底色，即将在这方寸之间，向他这个刚刚踏足通脉九层的新人，掀开最核心的一角。
罗姬没有立刻作答。
他那双犹如古井般深邃的眸子，在苏秦和王烨之间停顿了三息。
这三息的沉默，并非故弄玄虚，而是给面前这两个他最看重的弟子，留出清空杂念、
承接大道的余地。
待确认两人皆已心如止水，罗姬才缓缓颔首。
「何为养气？」
乾涩、平缓的声音，在庭院中响起。
不带丝毫烟火气，却仿佛敲击在虚空的脉络上。
罗姬没有去解释「清气」与「节气」的优劣，而是直接从修行的最底层逻辑开始拆解。
「通脉之境，修士打磨九脉，贯通周身穴窍。这一步，修的是躯壳。」
罗姬的手指在石桌上轻轻划过，仿佛在勾勒一幅人体经络图：「在这个阶段，无论你们的经脉开辟得多宽广，真元提炼得多雄厚，你们的身体，本质上依然只是一个容器。」
「犹如承水之瓶。」
「瓶中的水，来源於天地。
你们通过吐纳、丹药、阵法，从外界汲取灵气，将其转化为真元，储存于丹田与九脉之中。」
「用一分，便少一分。
一旦外界灵气断绝，或者消耗远大於补充，瓶中的水便会枯竭。」
听到这里，苏秦的脑海中，不由自主地浮现出了在青云养灵窟真实历史线中的那一幕。
他以通脉九层大圆满的修为，强行施展七品大术《万物化傀》，压制上万头凶兽。
那种真元如决堤洪水般流逝、几乎要将经脉抽乾的濒死感，此刻回想起来，
…。。