晨光熹微，穿过百草堂高耸的雕花窗棂，将斑驳的光影洒在那青砖铺就的地面上。
空气中弥漫着淡淡的草木清香，那是百草堂特有的味道，混合着泥土的芬芳与灵植的药气，闻之令人心神宁静。然而，今日的百草堂，氛围却有些不同寻常。
往日此时，堂内虽也安静，却总伴随着书页翻动与低声探讨术法的细碎声响。
但今日，静得有些过分。
近两百名身着灰袍、白袍的记名与普通弟子，早已在各自的蒲团上落座。
他们的腰背挺得笔直，目光却不由自主地频频向着门口张望。
那是一种混杂着期待、敬畏与好奇的眼神。
「踏、踏、踏。」
脚步声并不重，却极有韵律，清晰地回荡在空旷的廊道之中，每一下都似乎踩在众人的心弦之上。光影交错间，一道修长的身影缓缓迈过门槛，踏入堂内。
一袭流云锦织就的竹青色长袍，在晨风中微微扬起衣角。
领口与袖口处，那用金线细细绣出的叶片纹路，在阳光下折射出内敛而尊贵的光芒。
金叶袍。
那是百草堂入室弟子独有的殊荣，是身份与实力的象徵，亦是这二级院中，真正踏入特权阶层的入场券。随着这道身影的出现，堂内原本凝滞的空气仿佛被某种无形的气机搅动。
原本拥挤的过道两侧，那些平日里自视甚高、哪怕面对老牌记名弟子也不假辞色的学子们，此刻却像是被无形的大手拨开。他们下意识地侧过身，低下头，让出了一条宽阔的通道。
那不再是一周前，出於同门师兄弟间的礼貌谦让。
而是一种对於强者的本能避让，是对「天元魁首」、对「青云护生侯」这一连串沉甸甸名号的敬重。苏秦神色平静，步履从容。
他并未刻意收敛气息，那通脉五层的修为波动虽然不算顶尖，但那股子淡然笃定，却让他整个人透着一种渊淳岳峙的气度。他的目光并未在两侧停留，只是随意地扫过全场。
视线所及之处，无论是谁，皆是微微颔首，以示敬意。
这种待遇，和一周前，已有天壤之别。
那时候的他，不过是个刚入二级院、连座位都只能找角落的新生。
而如今……
苏秦的目光，最终落在了讲堂的最前方。
那里，原本只摆放着八个紫金蒲团，那是属於王烨、尚枫、叶英等亲传，以及七位入室弟子的专座。代表
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