李芸离开后，“铁锈巢”恢复了表面的平静，但林音能感觉到，暗地里投来的目光更多了。那些目光里混杂着好奇、敬畏、怀疑，还有一丝微弱的、不敢宣之于口的期待。她就像一颗突然落入死水潭的石子，即使涟漪不大，也足以搅动这片凝固的绝望。
星儿睡得很沉，小手无意识地抓着林音已经脏污的衣角。林音靠着冰冷的管道，默默观察着系统界面。认可值的增长在突破1000后变得缓慢但稳定，偶尔会跳动一下，显然那首《夜空中最亮的星》仍在星网的某个小角落里，被有缘人发现、聆听。新解锁的“基础共鸣感知”让她对这个环境有了更“立体”的认识——大部分区域是沉重的“灰霾”与“刺痛”，但以她和星儿为中心，一小片区域的“灰霾”明显稀薄，甚至透出点点微弱的“暖黄”。
这能力很模糊，更像是一种直觉强化，但已弥足珍贵。
时间在冰冷的寂静中流逝。林音尝试与系统进行更多交流，但系统除了任务提示和简单的状态说明，对其他问题（比如系统来历、如何返回地球）一概回复【权限不足】或【资料库损毁】。她只能暂时按下心中无数疑问。
大约过了两三个星际标准时（根据系统的时间辅助显示），一阵不同于之前任何声响的、规律而低沉的引擎嗡鸣声从头顶传来，由远及近，最后停驻在上方。金属穹顶的某个检修闸门发出气压释放的嘶鸣，缓缓向一侧滑开。
一道柔和的、与贫民窟昏暗灯光截然不同的乳白色光柱投射下来，驱散了一片区域的黑暗。光芒中，细微的灰尘飞舞。
所有人都被惊动了，不安地抬头张望。连沉睡的星儿也揉了揉眼睛，迷糊地醒来，下意识往林音怀里缩了缩。
光柱中，一道身影轻盈地沿着自动延伸出的悬浮阶梯走了下来。那是一个看起来约三十出头的女性，穿着剪裁合体、质地柔和的月白色长袍，式样简洁，只在领口和袖口有银蓝色的细密纹路，仿佛流淌的星光。她的长发是罕见的烟灰色，用一根简单的木簪绾起，面容清雅温和，眼神却沉静睿智，带着一种久居上位者特有的、不令人反感的从容气度。
与她一同下来的，还有两名身着银色轻甲、佩戴协会徽章（一弯银月环绕着星星与橄榄枝）的护卫，他们沉默地站在阶梯底部，目光警觉地扫视四周，无形的压力让附近的贫民窟居民纷纷低下头，不敢直视。
女人径直走向林音所在的位置，步履平稳，对周遭恶劣的环境和异样的目光视若无睹，仿佛行走在自家的庭院。她
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