离开出租屋的瞬间，陈墨就感到现实世界的“重量”与“噪声”发生了微妙的变化。这变化并非物理层面，而是那新生的规则感知带来的、如同第二层皮肤般的敏锐触觉。楼道里积年的灰尘味、墙皮剥落的潮湿感、声控灯接触不良的嗡嗡声……所有这些平凡的细节，此刻都呈现出一种动态的、由无数细微规则交互维持的“稳态”。而他自己的存在，像是一颗投入这片稳态池塘的石子，每一步，每一次呼吸，甚至每一次心跳，都在“池塘”表面漾起微不可查，但确实存在的“涟漪”。
这“涟漪”普通人无法察觉，但若存在同样拥有规则层面感知能力的“东西”呢？
陈墨强迫自己放慢脚步，收敛心神，尝试像在牌局中平复心绪以降低存在感一样，控制自身生命活动与周围环境规则的“共振”幅度。这很困难，如同在剧烈奔跑后强行令心跳平复。他只能尽量让自己的“波纹”不那么突兀，不那么“鲜活”。
楼道里很安静，只有他自己的脚步声在回响。隔壁的争吵不知何时停了，或许也被远处的警笛和隐约的骚动吸引。走下摇摇欲坠的楼梯，穿过堆满杂物的逼仄门厅，锈蚀的铁门吱呀一声被推开。
夏夜的闷热空气混杂着更复杂的味道涌入鼻腔——垃圾、油烟、汽车尾气，还有一丝……随着夜风飘来的、极淡的血腥味。不是物理意义上的气味，而是规则层面那污浊残留散发出的“气息”，如同黑暗中一道醒目的、扭曲的标记。
警灯的光芒在不远处的街角闪烁，将那片区域的夜空染上不祥的红蓝。人声隐约传来，但被建筑物阻挡，听不真切。他所在的这条小巷，暂时还没有被警察踏足，但远处已能看到一些被惊醒的居民在自家窗户后面探头探脑，低声议论。
陈墨压低帽檐，将背包背好，没有走向警灯闪烁的明亮处，反而转身，沿着小巷的阴影，朝与案发现场相反的方向快速移动。他的目标不是去查看血腥的现场细节——那里警察太多，规则残留也过于浓烈和危险。他要去的是那丝感知中，从污浊规则淤积点延伸出的、通往更深层黑暗的“连接指向”可能经过或靠近的“路径”。
他需要找到一个相对安静、干扰较少的地方，尝试更深入地“追踪”那根细线。
小巷错综复杂，如同这座老旧城区的血管瘤。陈墨凭借着在此生活多年的模糊记忆和对那若有若无的“血腥指向”的感应，在迷宫般的巷道中穿行。他的规则感知像一张稀疏的网，铺开在周围十数米范围内，过滤着大量无意义的日常规则波动
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