被诅咒的人，会获得一些……难以言喻的能力或感知，就像我的‘石化抵抗’和‘重力微操’，渡鸦的‘阴影亲和’与‘痛苦感应’，石碑的‘局部物质强化’。”铁砧晃了晃他那缠满绷带的右臂，“但代价是身体或精神的不可逆异化，以及……每隔一段时间，毫无规律地，被卷入新的、更危险的‘诅咒事件’中。就像游戏里的强制副本，只不过失败就意味着死亡或变成怪物。”
“我们这样的人，散落在各处。有些疯了，有些躲起来等死，还有些……像我们一样，试着抱团，交换信息，研究规律，在下一个诅咒降临前尽可能做好准备，或者至少死得明白点。”铁砧的声音里听不出太多情绪，只有深深的疲惫，“你的钥匙，是一种‘信物’，通常是首次经历高烈度异常事件并幸存后，极小概率出现的。它可能与某个特定的‘编号’或‘规则片段’绑定，拥有特殊效用，但使用它会加速你自身的异化，并且……它本身也是更高级异常眼中诱人的‘饵食’。”
陈墨沉默地听着，胸口的空洞感似乎被另一种沉重的寒意填满。全球性灾难，强制性的诅咒轮回，抱团挣扎的幸存者……这比他想象的更绝望，也更复杂。
“刚才那个VII……”
“编号VII，记录在案，特性是‘空间裂解’与‘概念汲取’，通常出现在大型空间异常节点附近，比如那道锁链和裂谷。它算中低威胁度的，但对你这样的新人来说也是绝杀。”渡鸦头也不回地低声说，“你能用信物暂时‘锚定’它，说明你的信物品级不低，或者你本身的‘相性’特殊。但这不一定是好事。”
他们穿过一片布满铁锈和废弃管道的厂区，最后来到一栋看似普通、墙皮剥落的三层小楼前。小楼周围布置着一些不起眼的杂物，但陈墨手中的钥匙微微发热，提示他这里笼罩着某种微弱的、不稳定的异常力场。
“临时据点之一，用一个小范围的‘静谧诅咒’器物屏蔽了大部分低层次感知。不能久待，同一个地方停留超过48小时，屏蔽效果就会减弱，而且可能引来适应性的异常。”铁砧推开一扇看似锈死、实则轻盈的铁门。
里面并非想象中的阴暗杂乱，反而被应急灯照亮，显得井然有序。几个同样带着不同程度异化特征的人或坐或站，有的在保养奇怪的武器，有的在墙壁上绘制着不断变化、令人眼晕的符号图表，还有的只是呆坐着，眼神空洞。空气中弥漫着药水、锈蚀物和一种淡淡的、类似臭氧的异常气息。
看到铁砧三人带回一个新人，尤其是注意到陈
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