了室内的陈设，最终定格在大泽一郎的脸上。
“大泽议员。久等了。”
威廉脱下大衣，递给身后的随员。他用极其流利、带着一丝微弱口音的日语开口致意。皮鞋已经在门外换下，他穿着白色的袜子，步伐随意地走到大泽对面的客位上，盘腿坐了下来。
“威廉公使能在这个风雨交加的日子拨冗前来，是我的荣幸。”
大泽一郎微微欠身。他的脸上立刻浮现出政客的那种充满亲和力却又保持着适当距离的微笑。
侍者悄无声息地靠近，将两杯刚刚沏好的静冈极品玉露端上紫檀木矮桌。翠绿色的茶汤在骨瓷茶杯中泛着温润的色泽。随后，侍者倒退两步，退出房间，将樟子门严丝合缝地重新拉上。
茶室内的隔音效果极佳，外界的雨声瞬间变得遥远而沉闷。
威廉端起茶杯，轻轻吹了吹表面升腾的热气，浅尝了一口。
“这茶的味道很醇厚。”
威廉放下茶杯，直视着大泽。
“大泽议员最近在国会可谓是风头正劲。关于政治改革的提案，我们在华盛顿也一直保持着高度关注。您在这样繁忙的时刻安排这次私人会面，想必是有极其重要的议题需要探讨。”
大泽一郎双手捧着茶杯，感受着瓷器传来的温度。
他将杯子平稳地放回杯垫上，身体微微前倾。
“威廉先生，关于近期日美结构性障碍协议（SII）的推进进度。我个人认为，目前的双边谈判似乎陷入了某种僵局。”
大泽的声音低沉且富有磁性。
“华盛顿方面一直要求日本开放国内市场，消除隐形的贸易壁垒。但霞关的那些旧派官僚，以及经团连里那些思想僵化的老财阀，始终在用各种借口进行拖延。”
他直视着威廉的眼睛。
“日本的财阀体制、企业间错综复杂的交叉持股，确实像一堵密不透风的高墙，把优秀的美国资本与商品挡在了门外。作为自民党内的改革派，我一直在思考，如何从立法层面上，替两国之间的自由贸易砸开这堵墙。”
威廉的眉毛微微上挑。灰蓝色的眼眸深处，闪过一丝极难察觉的审视。
“大泽议员的远见令人钦佩。”威廉双手交叉放在腹部，语调平缓，“打破贸易壁垒，确实符合两国的长远利益。具体而言，您打算从哪里入手？”
大泽一郎伸出食指，在紫檀木桌面上轻轻敲击了两下。
“《大店法》。”
…。。