一九八九年七月初。
东京大学理学部，大型计算中心。
深夜的本乡校区褪去了白日的学术喧嚣。雨水冲刷着安田讲堂的红砖外墙，顺着排水管汇入地下的暗渠。
厚重的防爆钢门后，恒温空调系统正以最大功率运转。空气中弥漫着高热电子元件散发出的微弱臭氧气味。
机房中央的移动黑板前，站着四个人。
村井纯手里捏着一根粉笔，指节上沾满了白色的粉末。三名参与WIDE项目核心架构研发的博士生围站在他身旁，手里各自拿着厚厚的数据打印纸。
白板上画满了复杂的网络拓扑图与路由协议交互逻辑。
“广域网的丢包率依然无法降到安全阈值以下。”一名头发凌乱的博士生指着拓扑图上的一个节点，“日立大型机处理TCP三次握手的确认机制与边缘节点的响应时间存在物理延迟。增加重传次数会导致信道拥塞加剧。”
村井纯盯着那些公式，眉头紧锁。
“底层协议栈的冗余判定需要精简。我想……我们需要在硬件接口端进行硬件级别的预处理，剥离一部分软件校验的压力。”
在这个代表着日本最高计算机水平的房间里，探讨的内容触及了当时全球网络互联的最前沿壁垒。
几米外的实验台旁，亮着一盏护眼台灯。
铃木艾米坐在一张防静电的高脚凳上。她穿着一件带有东大理学部徽记的白大褂，鼻梁上架着银丝细框眼镜。手里握着一把高精度电烙铁。
“滋——”
烙铁头接触焊锡丝，一缕青烟笔直升起，瞬间被顶部的抽风机吸走。
艾米将一块定制的ASIC芯片精准地焊接到绿色的扩展板上。她放下电烙铁，拿起旁边的放大镜检查了一遍焊点。
她转过转椅，面向白板前的讨论小组。
“村井教授。”
艾米的声音平静，常年沉浸于数据世界让她变得愈发成熟起来。
“如果是为了剥离软件校验压力，我们可以利用这块刚写好微指令的硬件网关板。”
她举起手中那块还散发着余温的绿色电路板。
“我在MAC层和IP层之间加入了一个硬件缓冲队列。让这块板子接管校验和（CheCkSUm）的计算。主机CPU只需要处理负载数据，不需要浪费时钟周期去计算报头。”
几名博士生停下了讨论，目光汇聚到那块小小的电路板上。
…。。