信末尾的印章印泥，“印泥颜色偏红，不是户部通用的朱砂膏，而是内务府特供的赤霞膏。这种膏子整个京城只有六个人能领，兵部侍郎不在其中。”
“那就怪了。”她把信纸放回桌上，“他一个文官，哪儿来的赤霞膏？除非……有人借他名义写信，再塞进他家账房抽屉里。”
“我已经派人在兵部侍郎府外蹲守。”霍云霆道，“只要有人进出账房却不穿官服，立刻拿下。”
“聪明。”她点点头，“不过你别忘了，他们既然敢设局陷害我，就不会只留一条线头等着你扯。说不定现在正有人往你锦衣卫衙门递折子，说你滥用职权、构陷大臣。”
“我已经让陆大人压下了。”他淡淡道，“他说，只要没闹到御前，就当不知道。”
萧婉宁笑了：“你们这对上下级，一个装瞎，一个装睡，配合得挺熟啊。”
“彼此彼此。”他看她一眼，“你也不是第一次拿‘清白受损’当鱼饵了。上次在疫区，你故意让张太医撞见你给病人扎针，结果引他出手换药，当场被抓。”
“那是他蠢。”她耸肩，“谁让他以为我会用乌头配半夏？那是毒不是药。”
“可这次不一样。”霍云霆站起身，在屋里踱了两步，“这次他们不只是想毁你名声，还想牵连李淑瑶。你说她们真正的目标是她，我就得问一句——为什么？”
“因为她爹是礼部尚书。”萧婉宁放下茶碗，“礼部管科举、礼仪、外交。今年秋闱在即，若他因女儿卷入宫斗丑闻被弹劾，主考官的位置就得换人。而谁能从中得利？”
“赵文华。”霍云霆脱口而出，“他侄子今年下场，文章狗屁不通，全靠请托舞弊。若礼部换人，主考官就能换成他的人。”
“宾果。”她打了个响指，“所以这局棋，表面看是几个贵女争风吃醋，实则是朝堂权斗的前哨战。我不过是块绊脚石，碰巧挡了他们的路。”
霍云霆停下脚步，盯着她：“你早就想到了，是不是？从她们拿出那块玉佩开始？”
“差不多。”她坦然点头，“玉佩太干净，落地位置太巧，捡的人动作太熟练。再加上红绳打法是宫里才有的，我就知道这事水深。但我不能当场拆穿，得让她们以为我中计了，才会继续往下走。”
“所以你吞了纸条。”他皱眉，“万一有毒？”
“我尝过了。”她伸出舌尖，“纸是普通宣纸，墨是松烟墨，没加料。再说，我要是连这点判断都没有，早死八百回了。”
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