洞府之中灯火长明。林晚结束了一日的修炼，缓缓睁开双眼，眸中赤金光芒一闪而逝，气息沉凝厚重。自从突破炼气四层，又苦修《玄元炼神诀》半月，他感觉自身无论是灵力修为还是神识强度，都已彻底稳固，甚至隐隐触摸到了四层中期的门槛。那朵阴煞菇换来的灵石，加上之前积攒的，如今他手头已有近四百块下品灵石，算是一笔不小的财富，足以支撑他很长一段时间的修炼和炼丹所需。
然而，他心中并无多少喜悦。坊市“墨”字店得来的消息，如同悬在头顶的利剑，时刻提醒着他危险的临近。胡奎等人仍在暗中搜寻，悬赏诱人，如同附骨之疽。单纯的躲避和防御，被动且危险。那个除掉胡奎的念头，自那夜起便在心中生根发芽，日渐清晰。
这几日，他除了修炼，便是反复推演计划的细节。如何获取胡奎确切的行踪？如何选择动手的时机和地点？如何确保一击必杀，且不留下痕迹，不惊动赵元吉及其背后的势力？
硬闯胡奎可能落脚的地方，或者在其于坊市、庶务堂活动时动手，无疑风险太大，容易暴露。必须选择一个胡奎落单、且环境有利于自己发挥、便于脱身的地点。
他想起了“墨”字店老板提到的，胡奎近日似乎对“地火窟”防务和搜寻“失踪的地火砂”颇为上心。地火窟……那地方环境复杂，地火气息浓烈，可掩盖灵力波动，且地形崎岖，便于隐藏和脱身。更重要的是，胡奎若去地火窟，很可能是为了公干或私利，随行人手或许不会太多，甚至可能独自行动。
这或许是个机会。
但需要更确切的情报。胡奎何时会去地火窟？具体路线如何？身边有几人？
林晚决定，再去一趟“墨”字店。不过，这次他需要更加小心，且要准备付出足够的代价。
三日后，子夜。林晚再次易容改扮，化身成一个面色蜡黄、神情畏缩的中年散修，修为压制在炼气二层，悄然来到了“墨”字店。
店内依旧昏暗，黑袍老板仿佛从未离开过柜台。
“掌柜的，我想买点消息。”林晚压低声音，开门见山。
“说。”老板声音干涩。
“关于散修胡奎，最近三日内的详细行踪，越详细越好，尤其是他是否前往地火窟，何时，何路线，几人同行。”
黑袍老板沉默了片刻，似乎在评估这个消息的价值和获取难度，缓缓道：“胡奎，炼气四层中期，散修，受雇于赵元吉。此人行踪诡秘，反追踪能力极强。其详细行踪，价值不菲
…。。