第十四章 炉火与契机
时值深秋，黑山镇外的山林染上层层叠叠的橙黄赤赭。清晨的薄霜覆在枯草上，踩上去沙沙作响。林晚哈出一口白气，紧了紧身上单薄的粗布短打。以他如今内息小成、气血渐旺的体魄，这点寒意已不足为惧，只是习惯使然。
他像往常一样，在天光微亮时踏入山林。柴刀换了新的，刃口雪亮，握柄被他摩挲得光滑称手。内力在经脉中缓缓流转，虽依旧微弱，但已能明显感觉到那股暖流的存在，运转之间，筋骨舒展，气力绵长。寻常碗口粗的硬木，以前需十几下才能砍断，如今三五刀便能齐根而断，断口平滑。砍柴于他，已从纯粹的体力活，渐渐变成了一种修炼，一种对力量控制和呼吸配合的磨练。
黑子跟在他脚边，鼻头耸动，警惕地扫视着四周。它比一月前更加壮实，皮毛油亮，眼神机警，寻常山猫野狸轻易不敢靠近。一人一狗，默契早已养成。
晌午时分，一担干透的硬木柴便已捆扎妥当。林晚没有立刻下山，而是找了个背风的向阳坡地，盘膝坐下。他取出怀中温热依旧的赤阳石，置于掌心，闭目凝神。
呼吸变得悠长而平稳，意识沉入丹田那缕微弱却坚韧的气感。按照这月余摸索出的方法，他小心翼翼地引导着内力，分出一丝，如同溪流般缓缓注入掌心的石子。
赤阳石微微一震，仿佛从沉睡中苏醒。那股熟悉的热流反馈回来，比以往更加清晰、柔和。热流顺着手臂经脉回流，所过之处，带来熨帖的暖意，驱散深秋山间的寒气，滋养着每一寸血肉骨骼。他能感觉到，每一次这样的“灌注-反馈”循环，不仅内力会凝实一丝，身体也仿佛被无形的火焰淬炼过，更加通透、坚韧。那丝从赤阳石反馈而来的、若有若无的灼热气息，也悄然融入他的内力之中，使得他原本平平无奇的内息，带上了一丝极淡的、阳刚灼烈的特性。
半个时辰后，林晚睁开眼，眸中似有精光一闪而逝。他站起身，活动了一下筋骨，体内充盈着一股暖洋洋的力量。他尝试着将那股带有灼热气息的内力运至指尖，对着身旁一块青石凌空虚点——当然，并无气劲离体这等玄奇之事，但指尖附近的空气，似乎微微扭曲了一下，温度略有上升。
“还是太弱。”林晚摇摇头，收功。他知道，这仅仅是开始。这点微末本事，放在凡俗武林，或许能算个三流好手，但在真正的修仙者面前，依然不值一提。那夜山神庙灰衣青年随手一挥的恐怖压力，那炎谷妖兽的凶威，如同两座大山，时刻提醒着他前路的遥远和
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