胳膊……”
“皮肉伤，快好了，不碍事砍柴。”林晚活动了一下左臂，以示无碍，“我是外乡来的，暂时落脚，想挣点糊口的钱。我砍的柴保证干透，捆扎结实。”
柴贩沉吟了一下。这年头，青壮劳力要么去镇上做学徒、扛活，要么进山冒险采药打猎，愿意踏实砍柴卖的不多。这少年看着不像油滑之辈，眼神里有股子倔劲和韧性。
“成。”柴贩点头，“干透的硬木柴，一担八十斤，我按市价收，四个大钱。每天下午申时左右，我在这收摊前，你送来。丑话先说前头，柴要干，不能夹湿货，不能短斤少两。”
四个大钱一担，比青石镇的行情稍低，但在这陌生地界，能有条稳妥的进项已是不易。林晚点头：“多谢大叔。我叫林晚，明天下午准时报柴来。”
谈妥了生计，心里踏实了些。林晚又问：“大叔，再跟您打听个事。镇上可有便宜干净的药铺？我这伤想再买点药敷敷。”
“药铺？”柴贩指了指镇内方向，“西街有家‘济生堂’，是镇上老字号，童叟无欺。再就是南市口有个摆摊的游方郎中，药便宜些，但手艺嘛……不好说。看你伤得不重，去济生堂买点金疮药膏就行，他们自己配的，好用不贵。”
“多谢。”林晚记下。又问：“镇上最近可太平？有没有什么……特别的事儿发生？”
柴贩看了他一眼，道：“小地方，能有什么特别事儿？哦，前阵子听说镇长家儿子在郡城里拜了个武师，回来耀武扬威的。再就是东边山里好像不太平，有猎户说见到大虫脚印，最近进山的人少了。”他顿了顿，压低声音，“还有就是……上个月，好像有外人来打听过事儿，穿着打扮不像本地人，气度不凡，问了几句关于西边‘鬼雾谷’的传闻，待了一天就走了。”
林晚心头一跳。外人？打听鬼雾谷？是那两个灰衣人，还是别的什么人？
“知道是什么人吗？”
“那谁知道，神神秘秘的。镇长亲自接待的，我们小老百姓哪敢多问。”柴贩摇摇头，开始收拾摊子，“行了，小伙子，我得收摊了。记住，明天申时。”
告别柴贩，林晚在集市上又转了一圈，花两个大钱买了两个最便宜的黑面馍和一小包粗盐。找了个背风的河滩，和黑子分食了馍，就着河水啃完。天色已暗，他带着黑子，在镇外一处废弃的砖窑里找到了过夜的地方。窑洞虽然破败，但能遮风挡雨，比露宿荒野强。
夜里，他盘膝坐在干草堆上，运转呼吸法，调息养伤。
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