距离百行大会还有二十多天。他得攒点钱，至少换身不那么破烂的衣裳，不然连广场都挤不进去。
他干活更卖力了。米铺的活干完，又去码头帮着卸夜船，一袋袋米面压得他肩膀红肿破皮。晚上回到脚店，累得倒头就睡。黑子很乖，白天就窝在脚店后院，晚上他回来，才摇着尾巴蹭过来。
这天，他给西街一家新开的饭庄送完柴，往回走，路过一条僻静小巷。忽然听到前面传来打斗和哭喊声。
巷子深处，三个泼皮围着一个老乞丐拳打脚踢，旁边还有个十来岁的小乞丐哭着想拉开，被一个泼皮一脚踹开。老乞丐的破碗摔碎了，讨来的几个铜板滚了一地。
“老不死的，敢偷老子钱袋？”一个脸上有疤的泼皮边踢边骂。
“没、没有……真没有……”老乞丐抱着头蜷缩着。
“还嘴硬！”
林晚脚步顿了顿。他不想惹事。在临渊城这种地方，他这样的外乡人，惹上地头蛇，死都不知道怎么死。他握了握拳，低头，想快步走过去。
“小子，看什么看？”另一个泼皮却看见了他，斜着眼，“滚远点！”
林晚没吭声，加快脚步。
“嘿，还牵着条黑狗？正好，哥几个今晚下酒菜有了！”第三个泼皮看见跟在林晚脚边的黑子，眼睛一亮，上前就要抓。
黑子低吼一声，往林晚身后躲。
林晚停住脚，转身，把黑子护在身后，看着那泼皮：“这狗是我的。”
“你的？现在是大爷我的了！”泼皮伸手就拽拴狗的麻绳。
林晚抬手，挡住了他的手腕。泼皮一愣，随即恼羞成怒：“找死！”另一只手挥拳就打过来。
林晚侧身，那拳擦着他脸颊过去。他顺势抓住泼皮手腕，往下一带，脚下一绊——这是赵家武馆“断山劲”里最基础的摔跤手法，他偷看过无数遍。
泼皮“哎哟”一声，结结实实摔了个屁墩。
另外两个泼皮见状，放开老乞丐，骂骂咧咧围了上来。林晚心往下沉，他知道麻烦了。这三个泼皮虽然没正经练过，但打架斗殴是家常便饭，力气也不小。他只有一个人，那点粗浅的拳脚功夫，对付一个勉强，三个……
跑！
他拉起吓傻的小乞丐，对老乞丐喊：“走！”
可老乞丐腿脚不便，爬起来也慢。两个泼皮已经冲到跟前，拳脚齐下。林晚把小乞丐往旁边一推，硬着头皮迎上去。他躲开第一拳，却被第二脚踹
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