预付款比例，甚至直接违约，宁愿支付违约金也要将货物转售他人。这些供应商与周氏合作多年，关系稳固，突然集体变卦，背后必然有更大的利益驱动或者胁迫。
紧接着，周氏在江城及周边几个重点城市的核心地产项目，接连遭遇麻烦。不是规划审批突然被卡，就是施工许可迟迟不下，要不就是被竞争对手以略高一点点的价格抢走了关键地块。这些“巧合”多得让人无法忽视。陆雪薇派人去查，反馈回来的信息模糊不清，但隐约指向某些“上面”打了招呼，或者竞争对手给出了“无法拒绝的条件”。
最让她警惕的是，龙门药业最近的动作。这家原本在周氏眼中不过是蝼蚁般的小公司，在获得了叶家支持后，突然变得异常活跃且……富有攻击性。他们不仅大张旗鼓地扩产、招人、组建新的研发团队，更是在一些周氏也有涉足或关联的医药流通领域频频出手，高价挖角周氏的渠道经理，抢走原本属于周氏代理的几款重要药品的经销权。虽然这些动作暂时还伤不到周氏的筋骨，但那种咄咄逼人、精准打击的姿态，让陆雪薇嗅到了浓浓的危险气息。
聂虎……他果然开始反击了。而且，一出手就如此狠辣精准，直指周氏的命门——资金和供应链。这绝不仅仅是商业竞争，这是复仇，是带着彻骨恨意的绞杀。陆雪薇几乎可以肯定，那些银行的态度转变、供应商的集体违约、甚至部分政府审批的卡壳，背后都有聂虎，或者说有他背后那位叶家大小姐叶清璇的影子在运作。
但真正让陆雪薇感到心底发寒的，是周昊和周母李美兰的反应，以及那个隐藏在阴影中的“刘叔”。
周昊年轻气盛，缺乏他父亲那种在商场和黑道之间游刃有余的老辣与狠戾。面对突如其来的困境，他表现得更多的是愤怒、焦躁和一种被冒犯的傲慢。他召开紧急会议，拍着桌子要求不惜一切代价保住项目，对“背叛”的供应商发出威胁，甚至考虑动用一些非常规的、他父亲留下的“灰色”手段去解决审批问题。这些做法在陆雪薇看来，不仅于事无补，反而可能将周氏拖入更深的泥潭，授人以柄。
周母李美兰，这个在周天豪入狱后试图走上前台掌控局面的女人，则表现出另一种让陆雪薇警惕的特质——极度的不安全感与强烈的控制欲。她不再完全信任陆雪薇这个“外人”，开始频繁插手具体的业务，安插自己的亲戚进入一些关键岗位，对财务支出审核得近乎苛刻，却又在一些明显有问题的“关系”投资上异常大方。她似乎急于抓住一切能抓住的东西来巩固自己和儿子的地位
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