专利申请文件如期提交，标志着“安神补脑液2.0——辨证安神系列”项目进入了知识产权保护的快车道。后续的审查、答辩虽然仍会耗费不少精力，但最关键的主动出击已经完成。项目组上下，都松了一口气，但并未松懈。中试生产线的搭建调试进入关键阶段，临床前研究的收尾工作也在紧锣密鼓地进行，为下一步的临床试验申请（IND）做准备。
聂虎的生活，如同上了发条的钟摆，在叶氏研发中心、江州中医药大学课堂、图书馆、以及那个属于他的小小探索实验室之间规律摆动。白天，他是“安神补脑液”项目的核心骨干，是团队的主心骨；晚上和周末，他则是“强筋健骨外用方剂”探索课题的独行侠兼导师，带着助手小方，在细胞培养箱、动物笼架和分析仪器间穿梭。
“强骨方3号”在小鼠骨损伤模型上的初步结果令人振奋。与模型组相比，外用“强骨方3号”提取物凝胶的小鼠，骨折愈合速度明显加快，骨痂形成更早、更致密，生物力学测试显示愈合骨的强度也更优。组织切片显示，治疗组的成骨细胞活性、血管新生程度都显著高于对照组。这些结果虽然还很初步，但指向性非常明确——这个基于“功效替代”思路组成的方剂，确实具有促进骨骼损伤愈合的潜力。
聂虎将实验结果整理成一份简洁的报告，附上初步的方剂组成和制备工艺，通过内部邮件发给了林致远和叶文远。他没有夸大其词，只是客观陈述了发现，并谨慎地提出了进一步探索的可能方向：优化剂型（如开发成更方便使用的水凝胶贴剂或喷雾）、进行更系统的药效学和安全性评价、以及探索其作用机理（是否与促进成骨分化、抑制破骨、调节局部微环境等有关）。
邮件发出后不久，叶文远亲自打来了电话。
“聂虎，报告我看了。”叶文远的声音透过听筒传来，平静中带着一丝不易察觉的赞许，“数据很扎实，思路也对路。用植物药替代虎骨，这个方向我一直很关注，没想到你这么快就做出了有苗头的成果。”
“叶总过奖了，这只是非常早期的探索，离真正的产品还差得很远。”聂虎谦逊道。
“不骄不躁，很好。”叶文远道，“但这个苗头，值得浇灌。林总监跟我提过，你最近在专利申请和项目推进上花了很多精力，这个探索课题的进度可以适当放缓，不要影响主业。不过，既然有了好的开端，公司会给予持续支持。这样，你先集中精力把‘安神补脑液’项目的临床前资料整理好，等IND申请提交后，我给你放几天假
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