非墨守心出手，他们三人虽然勇猛，但对付那种甲壳坚硬、身带剧毒的怪虫，确实吃力。国手堂的凶险，恐怕更甚。
“其次，” 叶清璇继续道，“林枫让你保护我，我很感激。但保护，并非一定要寸步不离。我现在有了一定的自保能力，‘玄葫’在手，又有半夏姐姐相助，还有墨爷爷传授的功法心得。此去国手堂，是求学，是历练，是提升自己，不是去与人厮杀。真正的危险，或许更多来自于内部的竞争和某些未知的考验，这些，外人难以插手，只能靠我们自己。你们若强行跟随，反倒可能让我和半夏姐姐分心，时刻担忧你们的安危。”
“再者，” 叶清璇的目光投向西南方，那是哀牢山的方向，眼中掠过深深的牵挂，“林枫独自在哀牢山寻找‘赤阳灵芝’，那里是‘黑巫峒’的势力范围，凶险万分。他走时，最放心不下的，除了晚晴阿姨，就是苏家和江州。晚晴阿姨的病情，有我和半夏姐姐照料，暂时无忧。但江州这边呢？落霞山的毒患虽暂时控制，但墨影和‘黑巫峒’的阴影犹在。墨爷爷虽然回去了，但他一人之力，恐有不及。而且，苏家的产业，晚晴阿姨的安危，也需要可靠的人看护。”
她重新看向聂虎，语气诚恳而带着一丝请求：“虎哥，你与林枫大哥相识于微末，情深义重，是他最信任的兄弟。比起跟随我去一个前途未卜、你们又难以发挥所长的陌生之地，留在江州，替他稳住后方，看护好苏家和他最牵挂的人，岂不是更有意义，也更让他安心？我知道，让你留下，可能会让你觉得违背了对林枫大哥的承诺。但真正的承诺，是理解他的心意，用最合适的方式去完成。我相信，林枫大哥也绝不希望看到你们为了保护我，而陷入不必要的险境，甚至耽误了江州这边更重要的事情。”
聂虎紧握的双拳，指节有些发白。他并非不通情理之人，叶清璇说的每一点，都切中要害。是的，国手堂那种地方，听起来就不是靠拳脚能解决问题的地方。林枫大哥最在意的，除了叶清璇，就是苏晚晴阿姨和江州的基业。如果他们都跟着叶清璇走了，江州这边万一出事，林枫大哥回来，该如何交代？
可是……让他眼睁睁看着叶清璇和陈半夏两个弱女子（在他眼中），去闯那龙潭虎穴般的国手堂，他如何能安心？林枫大哥临行前的嘱托犹在耳边：“聂虎，清璇和晚晴，就拜托你了。” 这句话，沉甸甸地压在他心头。
“叶小姐说得有道理。” 陈半夏清冷的声音响起，她看着聂虎，难得地放柔了语气，“聂虎，你的忠心，我们都看在眼里
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