废弃水塔内部，时间仿佛凝固在灰尘与锈迹之中。斑驳的光柱随着日头升高，在地面上缓慢移动，将飞舞的尘埃照得纤毫毕现。聂枫背靠砖墙，盘膝而坐，双眼微阖，呼吸细长而微弱，胸膛的起伏几乎难以察觉。他并非完全入睡，而是处于一种龙门内经中记载的、介于冥想与浅眠之间的特殊状态。这种状态下，心神高度凝聚内守，既能最大限度地恢复精神和体力，又能保持对外界环境最基本的感知，如同蛰伏的野兽，看似沉寂，实则感官的弦始终紧绷。
左臂和后背的伤口，经过处理包扎，又被内劲缓慢滋养，疼痛虽然依旧顽固，但不再像之前那般尖锐难忍，转为一种沉闷的、持续的钝痛，如同背景噪音，被他强大的意志力强行屏蔽在意识边缘。体内那缕微弱的内劲，如同干涸河床中残存的细流，虽然孱弱，却在坚韧的意念引导下，沿着特定的经脉路线，极其缓慢而稳定地循环流转，每运行一个周天，便壮大极其微小的一丝，同时带走些许身体的疲惫和伤痛。
他在等待。等待沈冰的下一步指示，等待外界可能的风吹草动，也等待……命运的下一步安排。小武父亲绝望的哭声，小武那疲惫而闪烁的眼神，如同投入心湖的石子，漾开一圈圈不安的涟漪。同是天涯沦落人，那种为至亲之人不惜铤而走险的绝望与挣扎，他感同身受。小武弟弟的手术，成功了吗？那个素未谋面的孩子，是否扛过了生死关？
时间在无声的煎熬和缓慢的恢复中流逝。日头逐渐升高，水塔内部温度也开始上升，灰尘和铁锈的味道更加浓重。大约上午十点左右，一阵被刻意压低的、断断续续的无线电通话声，混杂着电流的嘶嘶声，隐约从水塔外某个方向传来，打破了废墟间近乎凝滞的寂静。
聂枫猛地睁开双眼，眸中精光一闪而逝，所有感官瞬间提升到极致。声音来自河堤上游，距离水塔大约百米开外的一片芦苇荡附近，很微弱，若非他耳力远超常人，又处于高度警觉状态，根本难以察觉。
“……确认……目标区域……无异状……” 一个刻意压低、略显沙哑的男声，夹杂着电流干扰。
“……保持观察……注意隐蔽……重点留意……废弃建筑……和……可疑人员……” 另一个声音，更加沉稳，透过无线电传来，也带着滋滋的电流声。
是警察！在搜索这片区域！聂枫的心瞬间提到了嗓子眼。是沈冰派来寻找或保护（监视）他的人？还是因为昨晚的行动，警方在拉网搜查八爷的残党，顺便排查这一带？抑或是……那个潜伏的内鬼，在利用
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