躺在病床上，脸色苍白得几乎透明，呼吸微弱。聂枫坐在床边，握着女孩冰凉的手，低声说着学校里发生的琐事，说苏晓柔又考了年级第一，说班主任老张头最近脾气好像好了点，说食堂的菜还是那么难吃……说到最后，声音哽咽。他多么希望，小文能像以前一样，眨着明亮的眼睛，笑着叫他“枫哥哥”，而不是像现在这样，毫无生气地躺在这里，像一个精致却易碎的瓷娃娃。
“小文，你要快点好起来。” 聂枫将脸埋进女孩的手心里，感受着那微弱的、几乎察觉不到的脉搏，“枫哥哥会赚很多很多钱，找最好的医生，一定会治好你的。一定。”
离开诊所时，天色已近黄昏。寒风凛冽，卷起地上的枯叶和尘土。聂枫裹紧了洗得发白的旧棉衣，低着头，沿着熟悉的、坑坑洼洼的街道往家走。心里盘算着，下周是不是该再去人才市场看看，或者问问学校附近的小餐馆还需不需要临时工……
就在这时，他眼角的余光，忽然瞥到街对面巷子口，似乎有个身影，在他看过去时，迅速缩了回去。
聂枫的心猛地一紧。是错觉吗？还是……
他不动声色，继续往前走，但脚步放慢了些，全身的肌肉却下意识地绷紧了。左臂的伤处传来隐隐的痛感，提醒着他不久前那场恶战。他微微侧头，用眼角的余光观察着身后和两侧。
没有异常。行人匆匆，车辆驶过，一切都是冬日傍晚街头常见的景象。
难道真的是自己神经过敏了？聂枫稍稍松了口气，但心底那根弦，却始终紧绷着。八爷的阴影，像一片无形的乌云，笼罩在他的头顶。
转过一个街角，是一条相对僻静的小路，路灯坏了几盏，光线昏暗。聂枫加快了脚步，想尽快穿过这里。然而，刚走到小路中段，前方路灯的阴影里，缓缓走出了三个人，呈扇形，堵住了他的去路。
聂枫脚步一顿，心脏骤然沉了下去。该来的，终于来了。
堵在正中的，是一个穿着黑色皮夹克、剃着板寸、脸上有一道狰狞刀疤的壮汉，嘴里叼着烟，斜眼看着聂枫，眼神凶狠。左边是个染着黄毛、流里流气的瘦高个，手里把玩着一把弹簧刀，刀刃在昏暗的光线下闪着寒光。右边则是个矮壮的胖子，一脸横肉，抱着胳膊，不怀好意地笑着。
这三个人，聂枫一个都不认识，但他们身上散发出的那种混杂着烟味、汗味和戾气的气息，却让他瞬间明白了对方的身份——不是八爷本人，就是他手下的打手。
“小子，走这么快干嘛？” 刀
…。。