“小子，你以为这是过家家，还能挑三拣四？跟着我，就得守我的规矩。让你干什么，你就得干什么。不过嘛……”他话锋一转，又露出了那种油腻的笑容，“一开始，也不会让你干太难的。先从简单的做起，看看你的表现。表现好了，自然有你的好处。要是表现不好，或者有什么不该有的心思……” 他没有说下去，只是拿起桌上的紫砂壶，又呷了一口茶，但那未尽之言里的冰冷威胁，比任何话语都更具分量。
旁边那个一直没说话、眼神阴鸷如毒蛇的瘦子，此刻冷冷地开口，声音嘶哑难听，像砂纸摩擦：“八爷看得起你，是你的福气。别不识抬举。多少人想爬还爬不上来呢。” 他的目光像冰冷的刀子，在聂枫身上刮过，尤其在聂枫受伤的左臂和脸上的伤口处停留了片刻，带着毫不掩饰的轻蔑。
阿肥也嘿嘿笑了两声，放下计算器，揉了揉肉乎乎的拳头，指关节发出“咔吧”的脆响：“小子，八爷赏饭吃，就乖乖接着。不然，嘿嘿，外面擂台上的那些家伙，可都等着拿你练手呢。断了连胜，又得罪了八爷，以后在这片，你想站着走出去都难。”
一唱一和，软硬兼施。威逼，利诱，恐吓，全都摆在了聂枫面前。空气仿佛凝固了，沉重得让人喘不过气。聂枫能清晰地听到自己剧烈的心跳声，咚咚咚，像擂鼓一样敲击着耳膜。冷汗，再次浸湿了他的后背，粘在伤口上，又疼又痒。
他看着八爷那张油腻而精明的脸，看着瘦子阴冷的眼神，看着阿肥那不怀好意的狞笑。他明白，自己已经站在了悬崖边上。往前一步，是深不见底的黑暗泥潭，一旦踏入，恐怕再无回头之日。往后一步，则是眼前这些豺狼虎豹的獠牙，以及母亲和小文可能面临的、他无法承受的后果。
时间，在令人窒息的沉默中，一分一秒地流逝。八爷似乎并不着急，悠闲地抽着烟，仿佛在欣赏聂枫内心的挣扎。坦克依旧面无表情地站在门口，像一尊沉默的铁塔，堵住了唯一的退路。
聂枫的脑海中，闪过母亲苍白的脸，小文无神的眼睛，口袋里那一万三千块沾着血的钞票，擂台上对手疯狂的嘶吼和观众扭曲的面孔，还有苏晓柔清澈而担忧的目光……这些画面交织在一起，撕扯着他的神经。
最终，对母亲和小文的担忧，以及对即将失去擂台收入、断绝唯一经济来源的恐惧，暂时压倒了踏入更深黑暗的犹豫。他需要钱，需要很多钱，而且需要尽快。八爷提供的“机会”，虽然危险，虽然肮脏，但似乎是一条来钱更快、也更“稳定”的路。至少，短期内，能解燃
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