归拢。二十块新银元，用一块干净的粗布仔细包好，这是“硬通货”，要妥善收藏。原有的银元和铜板，也分别包好。那四张十元纸币，他拿在手里，对着灯光仔细看了看水印和花纹——这是刘掌柜给的，面额大，在青川这小地方，使用起来未必方便，但去往更大的城镇，或许有用。他将纸币对折，夹进那本蓝布账簿里。
然后，他从床铺下拖出一个不起眼的、用旧帆布缝制的小口袋，这是他的“家底”。里面除了这几包钱，还有孙爷爷留给他的几本手抄医书、那枚温润的、刻着“聂”字的玉佩、几样炮制好的珍贵药材（如一小包野山参须、几片真正的麝香），以及一个用油纸仔细包了好几层的、更小的布包。他打开油纸包，里面是几张折叠起来的、颜色不一的纸票——这是他在“下河沿”摆摊以来，攒下的、面额不等的、各家商号或钱庄发行的“私票”，在本地小范围内可以流通，但离开青川，就是废纸。他数了数，加起来也有五六元的价值。
现在，加上刘掌柜给的六十元“巨款”，这个帆布袋，终于有了些分量。
聂虎将新收的银元和纸币，连同原有的，一起放入袋中，重新用油纸包好，仔细扎紧袋口。然后，他将这个小帆布袋，塞回床铺下那个他早已挖空了一块砖、又巧妙复原的暗格里。这个地方，只有他自己知道。不是不信任同住的赵大海，而是财帛动人心，他不想考验人性，更不想给憨厚的赵大海带去不必要的麻烦。
做完这一切，他吹熄了油灯。屋内陷入黑暗，只有清冷的月光，从糊着高丽纸的窗棂缝隙间，漏进几缕惨白的光线。
躺在硬板床上，身下的稻草垫子发出细微的窸窣声。聂虎睁着眼，望着头顶那被烟熏得有些发黑的房梁。思绪，如同月光下流淌的溪水，静静漫延。
学费凑齐了。这意味着，他可以继续安心地留在县立中学，完成学业。不仅仅是完成，他可以更加专注地学习那些“新学”知识，国文、算学、历史、地理，甚至那简单得可笑的“卫生常识”和“国术”。这些知识，或许粗浅，或许与他所学的古奥医理格格不入，但孙爷爷说过，“他山之石，可以攻玉”，多了解这个时代，总没有坏处。而且，有了这纸中学文凭，将来无论去哪里，做什么，都是一块敲门砖。
更重要的是，他可以继续在“下河沿”摆摊行医。有了执照，有了名声，有了相对稳定的收入来源，他可以更从容地实践医术，验证玉简碎片中的传承，提升“虎踞”心法。他可以救治像码头老陈、周老先生、刘掌柜这样的病
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